熬了将近大半个月,县试总算是结束了,到了发案的日子,一大清早参考的学子等在了外头,待等得吹鼓炮竹声响起,差役们手里拿着团案过来,将结果贴在了墙上,所有人都伸着头往前挤着看。
里三圈外三圈的,两个小孩子根本挤不过人,看榜的事也就只能交给大人去做,桂家两兄弟费了好大的劲才挤进去,急急地在案上找着自家孩子相应的座号,桂老三心里念着儿子的座号,仔仔细细地一个一个对,待看到了玄字伍号时心一下收紧了,默默念叨着清哥的号同案上的足足对了三回,他这才一下子笑了起来,边上桂老二也叫道:“有,有,老三,我家涟哥的座号上头有。”
“好,好。”桂老三连着应了两声好:“二哥,清哥的也有呢。”
“哪呢?你指我瞅瞅。”桂老二得弟弟这么一说,忙跟着去看。
里头两个乐得没边,外头的人却急得出汗。
看榜的人太多保不齐有些心思不正的混在里头摸鱼,施茂没让两个小的靠太近,陪着他们在离人群略远些的街角,桂月涟手紧捏着袖,几次伸头往人堆里瞧,看不到一会又数度低头,他还是个孩子,这一场又不比之前的那四场,心里紧张再所难免。
莫要说桂月涟,就是周晓晨在这个时候也是手心出汗,五场考试每一场都是逃汰制,过了这一场才能再考下一场,虽说这次不中还能有下一回,但像她这样的贫民子弟哪是那样轻松的,家里又哪里有条件供养着不是生产的读书人。
“来了。”施茂远远看到了桂家两兄弟从人堆里挤了出来轻叫了一声,见他们脸上都挂着笑,心中一下有了成算,“怎么样?”人才到跟前他就开口问。
“有,都有,他俩都过了县试了。”桂老二走到儿子跟前,大手一拍他的肩:“涟哥,你考上了,你给爹长脸了。”
桂月涟先是一愣,随后一直紧绷着的脸露出了笑:“爹,是真的,你没看错?”
桂老二被他这一问,倒又有些犹豫了,转头看看自家弟弟。
“没错呢,你的座号明明白白地写着呢,三叔和你爹都看见了。”桂老三嘿嘿笑应,接着对儿子道:“你娘要在这儿就好了。”
周晓晨原本还在笑,被这一句说得一下就热了眼框,想到娘亲姐姐和弟弟,还有那个深藏在心底的人,吸了吸鼻子他努力强忍着,睫毛到底还是被打湿了。
“傻小子。”桂老三低骂了一声却半点没有责怪的意思。
“那阿爹,咱们排第几名,你数了不?”边上桂月涟又开始追问。
桂老二再次被难倒,拍了拍脑门子:“哎哟,我还真给忘了数了,老三你数了没?”
桂老三也是一怔随后摊摊手:“我也给忘了。”