熬了将近大半个月，县试总算是结束了，到了发案的日子，一大清早参考的学子等在了外头，待等得吹鼓炮竹声响起，差役们手里拿着团案过来，将结果贴在了墙上，所有人都伸着头往前挤着看。
里三圈外三圈的，两个小孩子根本挤不过人，看榜的事也就只能交给大人去做，桂家两兄弟费了好大的劲才挤进去，急急地在案上找着自家孩子相应的座号，桂老三心里念着儿子的座号，仔仔细细地一个一个对，待看到了玄字伍号时心一下收紧了，默默念叨着清哥的号同案上的足足对了三回，他这才一下子笑了起来，边上桂老二也叫道：“有，有，老三，我家涟哥的座号上头有。”
“好，好。”桂老三连着应了两声好：“二哥，清哥的也有呢。”
“哪呢？你指我瞅瞅。”桂老二得弟弟这么一说，忙跟着去看。
里头两个乐得没边，外头的人却急得出汗。
看榜的人太多保不齐有些心思不正的混在里头摸鱼，施茂没让两个小的靠太近，陪着他们在离人群略远些的街角，桂月涟手紧捏着袖，几次伸头往人堆里瞧，看不到一会又数度低头，他还是个孩子，这一场又不比之前的那四场，心里紧张再所难免。
莫要说桂月涟，就是周晓晨在这个时候也是手心出汗，五场考试每一场都是逃汰制，过了这一场才能再考下一场，虽说这次不中还能有下一回，但像她这样的贫民子弟哪是那样轻松的，家里又哪里有条件供养着不是生产的读书人。
“来了。”施茂远远看到了桂家两兄弟从人堆里挤了出来轻叫了一声，见他们脸上都挂着笑，心中一下有了成算，“怎么样？”人才到跟前他就开口问。
“有，都有，他俩都过了县试了。”桂老二走到儿子跟前，大手一拍他的肩：“涟哥，你考上了，你给爹长脸了。”
桂月涟先是一愣，随后一直紧绷着的脸露出了笑：“爹，是真的，你没看错？”
桂老二被他这一问，倒又有些犹豫了，转头看看自家弟弟。
“没错呢，你的座号明明白白地写着呢，三叔和你爹都看见了。”桂老三嘿嘿笑应，接着对儿子道：“你娘要在这儿就好了。”
周晓晨原本还在笑，被这一句说得一下就热了眼框，想到娘亲姐姐和弟弟，还有那个深藏在心底的人，吸了吸鼻子他努力强忍着，睫毛到底还是被打湿了。
“傻小子。”桂老三低骂了一声却半点没有责怪的意思。
“那阿爹，咱们排第几名，你数了不？”边上桂月涟又开始追问。
桂老二再次被难倒，拍了拍脑门子：“哎哟，我还真给忘了数了，老三你数了没？”
桂老三也是一怔随后摊摊手：“我也给忘了。”
