“岳父英明，这次一定能把苗家攥在掌中。”徐荣平趁机拍了一记马屁。
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这厢，傅芷璇在客栈里等到日落，没等来苗家的下人，却等来了苗铮本人。
苗铮满头大汗，一脸沮丧地走进客栈，颓废地往木椅上一坐，愧疚的看着傅芷璇：“傅夫人，都是我连累了你，是我无能，让你蒙受这不白之冤。”
傅芷璇劝慰他：“无妨，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，人这辈子哪能不遇到点不如意的事，但总会找到解决的办法，你不必忧心。”
这种空泛的言语根本安慰不了苗铮。今日跑了一整天，他才体会到何为世态炎凉。想当初，他母亲还在世时，因为家资丰厚，出手阔绰，书院里的同窗待他都挺友善的，并没有因为他是一个商户之子就轻慢他。甚至还有几人与他来往甚密，他原以为大家好歹算是朋友了，哪知今天找过去，却没有一个人见他。
反倒是以前不起眼的一个同窗偷偷告诉了他，那邕县县令的行事风格，并劝他以和为贵，别跟官府对着干。
苗铮抱着头，痛苦地说：“你不明白，侵占他人财物，将处之以笞刑，数额巨大者，流放千里。而那个邕县县令为人严苛，喜严刑峻法，落入他的手里，不死也会脱一层皮。”
傅芷璇一介女儿身，如何吃得了这样的苦头。况且苗家家财万贯，这罪名一旦成立，傅芷璇的流放之罪铁定跑不了，叫苗铮如何不担心，这可是性命攸关的大事。
看来他还不知道邕县县令是徐荣平他们那边的人。傅芷璇见他快崩溃的样子，也不好多说，倒了一杯温茶，递到他面前：“你喝口水冷静一下，没事的，公子，我都不担心，你担心什么？”
苗铮接过茶杯，双手紧紧握住，凑在唇边，轻轻抿了一口，脸上的表情要笑不笑，要哭不哭，一副濒临崩溃的样子：“傅夫人，我不能连累你，这本是我苗家的事，就是有罪责和惩罚也不该由你来承担！”
他饱含痛苦的眸子中充满了挣扎之色，稍许，握紧拳头，抬起头，定定地看着傅芷璇，像是下了某种决断：“傅夫人，这些日子辛苦你了。”
傅芷璇见他神色不对，连忙急切地问道：“你准备做什么？”
苗铮挺直了背脊，脸上的慌乱渐渐退去，眼神渐渐变得坚定起来：“傅夫人，我累了，徐荣平既然要这苗家，我给他就是，三叔公要抢就找徐荣耀要去。把苗家让出去，也能让大家过上几天安生的日子。”
傅芷璇可不相信，害母之仇，不共戴天，苗铮又是个孝子，怎么可能会把苗家拱手让给仇人。苗铮诚然没有经商的天赋，但却是个正直善良有责任感的人，他做出这样一个决定，一是不想连累自己，二来只怕别有所图。
“给他，你亲自去给见他？”见苗铮露出错愕的眼神，傅芷璇就知道自己猜对了，“你准备当面捅他一刀？就凭你，绝不会是他的对手，不但报不了仇，还会把自己搭进去。”
见被她识破，苗铮眼底的恨意再也掩藏不住，倾泻而出，盈满眼底，显得阴冷又狠毒：“他害死了我娘，身为人子，不能替母报仇，我这样活着还有什么意义？哪怕就是死，我也要拖着他下地狱。”
“公子不可，夫人泉下有知，绝不愿见到你为了报仇把自己搭进去。”守在外头的米管家听到苗铮藏在心底的话，惊慌失措地跑了进来，跪在地上，惶惶不安地望着苗铮。
苗铮连忙拉他起来：“米管家，你快快请起，不要这样。”
