想到陆栖行就藏在那里，她一个心惊, 也顾不得羞窘了，忙走到苗夫人对面坐定，借机挡住了苗夫人的视线。
苗夫人误以为是自己让她紧张了，遂即收起了脸上的笑，眉一敛, 羽睫一扇，眼眶泛红，瞬间从一粉面含春的俏佳人变成了凄楚悲凉的苦命人。
她拿起绣帕，擦了一下眼，苦笑道：“阿璇，做女子难，做寡妇更难，你的情况虽与我不大相同，但结局却是殊途同归，当明白，夜半醒来，孤枕难眠的滋味才是。”
一直独守空房的傅芷璇还真不明白这种感觉。
想到苗夫人这段日子以来的照拂，傅芷璇实不忍敷衍她，蹙紧眉头劝道：“夫人这样终不是长久之计，天下没有不透分的墙，若是哪天出了差池，恐夫人名誉尽毁。现夫人当家，苗公子也亦成人，夫人何不招一接脚夫，朝朝暮暮，总比偷偷摸摸强。”
苗夫人才三十多岁，徐娘半老，风韵犹存，长相出挑，又有万贯家财，兴许找不到如徐大人这样位高权重的，但找个家徒四壁，长相俊朗的男儿还是不难的。
见傅芷璇并没有一味顺从敷衍她，反而苦口婆心劝她离开徐大人，招个男人过正常日子。苗夫人脸上的笑容也真实了一些，只是语气中带着一股子惆怅：“你以为我不想？阿璇，我守寡的时候才十九岁，那时候阿铮也才两岁，刚牙牙学语，我们孤儿寡母的，叫天天不应，叫地地不应，你以为我是怎么守住这偌大家业的？”
傅芷璇的瞳孔猛然睁大，惊讶地看着苗夫人。
看到她眼里的诧异，苗夫人自嘲一笑，毫不避讳地说：“没错，若非徐荣平帮忙，我一个养在深闺中的妇道人家哪争得过苗家那群不要脸的老不休，震得住底下那群倚老卖老的掌柜。”
她一提起苗家的老不休，傅芷璇就想起为老不尊，路都走不动了苗太叔公，半截身子都入土的人了，还带着子孙辈上门对这孤儿寡母咄咄相逼。苗铮都长大了，苗夫人也已经完全掌控苗家产业他们都敢如此放肆，可想而知，当年是何等的嚣张。
若非苗夫人强硬，只怕早被他们娘俩如今连骨头都不剩了。自古以来，民间就有吃绝户的恶习，傅芷璇记得在杂记上见过一桩惨剧，有一人家有四个儿子，老四死得早，留下孤儿寡母，他的三个兄长就把他的家产给分了，把弟媳妇给卖了，老四的儿子随便过继给了族里没儿子的人家。一家子就这么死的死，散的散了。
想来苗夫人此举也实属无奈，只是这终归不是一条正道，稍有不慎就能让她粉身碎骨。而这也不是不可能，傅芷璇想到当初让史哥去调查苗家，他那句模模糊糊一笔带过的“苗夫人风评不大好”。既然史哥这样在京城什么背景都没有的普通人都能听到风声，那更逞论苗夫人的对手敌人。
只是傅芷璇也不知道该怎么劝苗夫人。既然这段关系是当初她有求于徐大人才开始的，现如今只怕也不是她一个人说停就能停的。
苗夫人见她久久不做声，而且眉头还越拧越紧，以为她是不屑自己，这也实属正常，世人对女子的德行操守诸多要求，她这样的，不少女人都会斥她一声不守妇道。
在心里叹了口气，苗夫人的表情淡了一些，凄楚一笑：“你也看不起我，罢了，强扭的瓜不甜。阿璇，等回京之后，要去要留，你自便，我不拦你，但你得替我保密此事，否则，事发后，就是我不追究，徐荣平也不肯放过你。”
傅芷璇看着她，摇头道：“夫人说笑了，若非夫人看得起，有意提携阿璇，阿璇还是那个待在市井之中，整日为些鸡毛蒜皮的小事奔波忙碌的小妇人，哪能见到这大好河山。阿璇感谢夫人还来不及，哪有嫌弃的道理。况且阿璇也是世人眼中的逆经叛道之人，有什么资格看不起夫人，阿璇只是担忧夫人。”
接着，她把从市井中听来的传闻告诉了苗夫人。
苗夫人一怔，脸上的神色逐渐变得凝重。显然，她也意识到了事情的严重性，连傅芷璇都听到了风声，那其他人呢？
这还是没被他们抓到把柄，若哪一天此事真的暴露，光苗家那群老不死的就能站在道德的制高点用口水淹死她。
