苗夫人侧目看了他一眼，目光落到他手里的算盘上，笑道：“张思之，你们这是在盘点货物？”
张思之颔首低笑：“什么都逃不过夫人的眼，小人在做最后的确认。”
苗夫人颔首，指着船舱道：“好，带我们去看看。”
张思之好奇地瞥了跟在苗夫人身后的傅芷璇一眼，屈身侧腰，把他们领进了船舱。
这是一艘货运仓库，一进去，就是一排排高高矗立的架子。各种货物分门别类地放置于上，在架子两侧明显处还贴了一张纸条，上面手书架子上货物的种类、数量以及货主人姓名。
傅芷璇跟在后面看了一圈，这才明白，原来这艘船运送的并不是苗家的东西，而是被南北行商租下，分占贮货。
转了一圈，苗夫人跟傅芷璇讲解了一下这里面的门道：“这叫寄托，货主付钱让我们把货运往南方，到那边，再派人来取。这种方式，付的银钱较多，不过若是途中货物有损，我们需赔付货主的全部损失。另外还有一种承运方式，也是分占贮货，人得数尺许，下以贮物，夜卧其上，这种就由他们自行看护货物了，自然付的银钱也要少得多。”
傅芷璇以前只知其二，完全没听说过第一种。现在听苗夫人说来，顿觉眼前一亮，这种方式对实力雄厚的大商户来说，真是一件省心省力的好办法。否则，每次运送大批货物都要另外派出一大批人看守，既浪费时间，又未必能保证货物一定能准时安全送达。对苗家而言，节省了空间，增加了收入，实在是一个与双方都有益的好办法。
只是，也只有苗家这样的大户敢担这个责，并能取信于其他商户。
严掌柜说得对，走到苗家这个位置，行事手腕已不能用小商户的眼光去看。
下了船，苗夫人又带着傅芷璇去了附近的库房。
这里最大的三个库房占地数十亩，都是苗家的。苗夫人领着傅芷璇一一路过三个库房，前两个库房大门紧锁，旁边不止有穿着黑色短打的家丁，甚至还有一排排穿着冰冷铠甲的士兵驻守在外。
傅芷璇倍觉奇怪，却见苗夫人笑眯眯地与为首那人打了个招呼，看起来很是熟稔。
走到一边，苗夫人才低声向傅芷璇说了一句：“这两个库房装的是官家的东西。”
此外，再没多言。傅芷璇联想到当初史哥打听来的消息，心里有了答案。
她默默点头，知趣地没多问。
苗夫人很满意她的态度，随即带着她去了三号库房。
这个库房里堆的都是苗家的货物，各种器物繁杂，多是瓷器、丝绸和茶叶。
苗夫人向她解释道：“这批货是直接运到运河以南，从泉州出海，运往南洋。”
