杨家祖祠并不算大,许多村人都在外面站着,能进里面的,只有族中长辈,德高望重的人。村人探头看着,不知那提刑司的人来这里做什么,还挨家挨户喊他们来。
祖祠坐了约莫有三十余人,加上官差,已有四十多人,将祖祠挤得满满当当,连杨家祖宗牌位架子旁边也有人站着,不得不掐了香火,免得一不小心烫着人,更怕久了大家被香烟熏着。
外面的人不知里头发生何事,里头的人同样也在议论到底发生了什么,正议论纷纷,外面忽然起了喧闹声,听见有人喊“苏大人”“苏大人”,立刻站起身来去迎。
苏云开来得急,并未着官服,自有一身正气,不怒自威,看得众人急步退到两旁,让他进去。
明月和秦放跟在他背后,见他不苟言笑,又将村民都叫来,料想是理清头绪,要捉凶手了。
进了里面,苏云开没有坐,让村中长辈坐下。众人面色为难,不敢照做。直到白水冷冷巡视一圈,念了声“坐下”,众人才齐齐跌坐椅子上,大气不敢出。看得秦放心中啧啧两声,难怪没人发现她是姑娘家,有哪个姑娘家会如此剽悍的。
连他姐夫、连她的好友明月都不知道——只有他知道。
杨富贵见大堂寂静,问道,“大人夜里召见我们杨家村的人,所为何事?”
苏云开淡淡看了他一眼,说道,“村外松树林里发现了一具白骨尸体,相信你们都知道了。”
众人应声:“知道的,知道的。”
“死者叫杨百家,是杨家村人。衙门仵作核查后,发现他生前曾遭钝器重击,导致内脏破裂而死。”
死因只有几人知道,还未传播散开,如今听见,满堂哗然。纷纷怒声凶手手段残忍,丧尽天良。
苏云开待众人平静,才继续说道,“想必各位也看见官兵封锁了后山,只因山上有一个洞穴,而凶手为了掩藏那个洞穴,画蛇添足地去将洞口封住,但机缘巧合之下,还是被我和明月姑娘发现了。”
一人忙问道,“凶手为什么要隐藏一个洞穴?”
苏云开目光冷冷,答道,“因为从那里可以抵达莫家村。原本需要三日才能到的地方,如今不过三刻。”
胆大的人猜道,“难道是因为那凶手从那里过去做坏事了?”