季芙此时才知他是澄江府府衙的人，但不知是任何官职。看着很是轻佻的一个人，竟是个官爷，“知府大人来这做甚？”
孟平璋声调颇冷，“出来摆官威罢了。”他默了片刻，才道，“你们可知长宁河落水一事，是因何而生？逼供了那汉子，才知是元大人养的爪牙，害的那汉子家破人亡。一路尾随元大人至邓州，乔装船夫上船，伺机夺他性命。可谁想连累了与元大人站在一起的嵩元兄。”
水桃愤愤道，“真是狗官，自己死去便好，还拖累姑爷。”
季芙觉那汉子报仇无错，只是累及旁人，实在太不应该，“那汉子要如何处置？”
孟平璋说道，“现在仍是片面之词，已让人回府衙彻查，若是真的，我便上交吏部，让吏部决断。”
明玉见吴逢未跟随进来，想必那去查事的是吴逢，她如今只想齐琛安然归来，其他的事一概不想知道也不愿多想。哪怕是知府的案子扯出什么惊天阴谋，她也觉是小事，“如今长宁河那边……仍无消息？”
大堂气氛顿时沉落，一会季芙才安慰道，“大人一定会平安归来的，姐姐为了孩子，也要看开些。”
孟平璋今日来倒不是专门为了探望，而是有事要说。只是季芙一直在这，寻不到空暇。等到午时，季芙自告奋勇说下厨，这才离了身。当即假意去茅厕，经过明玉身旁，声音极轻，“我有话与你说。”片刻又道，“清雪会陪同。”
明玉不知他要说什么，只是语气颇为严肃，怕是与齐琛的事有关。等他走了，与水桃说道，“等会孟公子回来，便说我去后院凉亭那了。让季妹妹也去那边吧，天气甚好，瞧着景致吃的兴许也多些。”
水桃没有多疑，等孟平璋净手出来，就说明玉去了凉亭，等会季姑娘也过去。
到凉亭那入了坐，明玉便让婢女站的远些。
孟平璋早知明玉的性子清冷，只是之前一直有所伪装，如今一看，在他面前不演戏了，倒更是冷冰冰的。事发之后她便镇定得不似平常女子，他一面敬佩，一面却又觉生分。
明玉淡声，“待会季妹妹就过来了，虽说清雪在旁，但久待到底不好，你要与我说什么话？”
孟平璋稍稍回神，才道，“齐琛不能死，即使是真的死了，我也不会让他消失。”
明玉听着一句话两个死字，面上紧绷，“三爷不会死。”
孟平璋无奈笑道，“谁又知道，那河流湍急……”
明玉轻喝，“你若再胡说，便走罢。”
孟平璋打住不说，提了正事，“我刚才的话，绝无半分玩笑。我昨夜在想，齐家不能没了一个齐三爷。当初他能替代我，那如今，也有人能替代他。既然如此，便寻个聪明可靠的人来，假托齐琛借尸还魂。你我联手，定能再弄出个无人怀疑的齐三来。”
明玉倒抽一口冷气，盯他问道，“你将我明玉当做什么女人？与三爷同床共枕的人是我，你要我佯装什么都不知，挺着肚子与陌生男子睡在一处？”
孟平璋看着她，语气也冷了五分，“那你是要做个寡妇？谁都无法保证这孩子一定能安然长大。让爹娘接受借尸还魂的事，日后你仍能有孩子，你依旧坐定齐家主母的位置。”
明玉摇头，“这事我不予考虑，我相信三爷还活着。”
孟平璋冷笑，“你若信，又怎会一脸憔悴之色，夜里哭过几回？可曾安睡过？我今日来，不是与你商议，而是告知你。我只等十天，十天还寻不到齐琛，我便去找人替代他。到时你要拆穿也可，大不了鱼死网破，只是你要选择继续荣华，还是要做个寡妇，你好好想罢。”
明玉也是冷笑，“我不会应允的。”
孟平璋已动了气，忍了声道，“你到底要不要这荣华富贵了！”
明玉愣了愣，点头，“要。”再开口，已是哽咽，“但只要三爷所给的。”
孟平璋默了许久，知她交付了真心与齐琛，这种事确实太过混账。可他又能如何，为了齐家，明玉又算得什么，他做做小人也无妨，“十日之后，便有定论。”
明玉紧握了手，若不是顾及身子，她真想将这一拳头捶在他的鼻梁上，让他知晓什么叫痛，竟在齐琛生死未卜时这般逼她。她可以理解孟二这么做的缘故，但是无法原谅。
