李斯第一次实际见到赵高，是在其杀人后，逃窜到赵太后甘泉宫府上寻求庇护的那段时间，还是秦王嬴政将李斯招去的。
按照李斯当时的想法，赵高必死无疑！别看他那时候粗手笨脚、装出一副情有可原的可怜相，此人竟敢独自谋杀三人，还精细策划、手段毒辣，这哪里是什么无意触法，其情可恕的良民？可是，最后秦王屈从了母后对赵高的袒护，叮嘱李斯，饶了赵高一命！李斯也曾据理力争，无果后，又曾想100板子打死他（再多了，秦王会起疑心），可是，赵太后竟然派人买通了行刑的打手，那100板子打得是“雷声大、板子轻”，结果让赵高逃脱了一死。
后来，赵高救人成了“秦国英雄”，获得君王的赦免，李斯也还是不甘心。
李斯静静地观瞧这赵高在青铜铸造场的所作所为，他敏锐地看破了赵高的野心：此人貌似憨厚、诚实，却精于钻营、善于伪装！看看他的“业绩”，就知道其智商极高，组织能力颇强，还胆敢要挟枢密府、敲诈银两。赵高那多出来的1000两银子，就是李斯故意给他的。
赵高“铸造场窝案”爆发后，李斯本想借机除掉赵高，可是一时失算、意图太明显了，秦王见李斯无法说服，就又一次屈从母亲赵姬，为了拯救赵高的性命，不惜干脆“以梁易柱”撤换了李斯的廷尉之职，新上任的蒙毅果然听话，不疼不痒地放过了赵高。
“廷尉”官职的意外失去，让长史李斯颇为遗憾。这是为何呢？
李斯原本身为王国长史、廷尉、枢密府实际负责人，貌似三个职位一肩挑，其中却有天地。
长史却是“虚职”，名义上长史的地位大于相国，但实际上是属于秦王的私人贴身谋士。
枢密府对外正式的负责人是李斯的部将蜚廉蒲、行动队长方面季僚走后换成了菟裘孤。李斯是幕后的指挥者，他上面还有秦王嬴政本人。
廷尉是李斯唯一正式的官职，掌管全国的律政、刑狱，大权在握、百官顺服。“县官不如现管”，凭借廷尉之职，其中能够获得的种种好处，就不消再说啦！
可是，廷尉这样一个对李斯来说唯一的、也是重要的官职，竟然因为小小的赵高这样一个无厘头的“小臭虫”给弄丢了，李斯不恨死赵高才怪？！
