1、军事进攻
2、筑城、屯田防御
3、进贡求和
4、合亲结盟
以上几个方面往往结合使用，只不过不同时期有不同侧重点。
筑城、屯田防御乃是不得已的办法，在边境修筑坚城、设关隘，小股蒙古骑兵来犯时就出城交战，敌人势大就闭关不出、专事防御，也能为附近百姓提供一个避难的场所。屯田是为了能够长期坚守，不过分依赖南方或内地后勤支援。这个办法直到今天还被新疆建设兵团、东北北大荒使用。
进贡求和也是得到使用较多的办法，就是中原政权向蒙古各部每年奉送大量黄金、白银、铁器、绫罗绸缎、粮食等等，这在中原王朝历史上是司空见惯的事情，尤以宋代为甚。宋朝向西夏、大金、大辽等许多北方政权俯首称臣，每年支付巨额贡品来换取平安，几乎占到朝廷岁入的一半，遇到灾年还入不敷出，蒙古还往往背信弃义嫌中原贡纳的东西品质不好、粮食不是新粮，继续兴兵来犯，中原朝廷只得打落牙齿往肚里吞，增加贡奉数量以曲意逢迎。为了求和，中原地区有时还不得不割让土地。
相对消极防御的筑城、丧权辱国的进贡求和，合亲结盟的办法就值得称道了。中原朝廷派遣公主嫁给蒙古各部，作儿女亲家。此举不但可以联合一些北方同样饱受蒙古强权欺凌的国家（主要是西域方向）共同对敌，如果女儿嫁给了蒙古单于至少可以换取几年的和平，蒙古一些部落作了中原王朝的亲家，其它部落南下侵略就有了后顾之忧，这种制造彼此隔阂、拆散蒙古部落联盟、以求自保的策略，也就被中原历代统治者“发扬光大”了。据统计，历史上中国中原政权有700多位年青貌美的公主或皇妃下嫁蒙古，这些人一般是作蒙古王公的妃子，没有机会登上太后的宝座，她们生养的孩子们，依照草原的风俗也不能象在中原那样继承王位，她们中有许多女子不适应蒙古严酷的自然环境，过早地夭亡了，一些人还被蒙古主家任意赏赐给他人享用，但正是这些被牺牲的中原女子们以其苦难的命运，竟然为中原王朝换来了500多年的和平！
其中比较著名的合亲事件有：
1）汉武帝女嫁乌孙
唐诗人李颀《古从军行》中记录了这一事件：“白日登山望烽火，黄昏饮马度交河。行人凋斗风沙暗，公主琵琶幽怨多－－”（这句诗词曾被琼瑶在《还珠格格》一书中引用）
