“其实就是双管齐下，不论是康斯坦丁堡里的人还是贾斯汀那边的人都得为我们所用。最好是前一个被内耗弄得鸡犬不宁，而后一个则反过来有求于我们。”塔伦进一步说道。
“有求于我们？”这真是越来越玄乎了，阿尔伯特大吃一惊。
“公爵，做任何事情之前都不要把自己过分贬低。您的处境虽然并不令人愉快，但也谈不上什么山穷水尽。您仍然是鲍罗特的公爵，而您的夫人也怀了整个家族的骨肉血脉。科泰斯教的贾斯汀不是也说了吗，他们一为财帛，二为交友。只要我们抓准这两点，适当晓以利害，便能占据完全的上风。别忘了，霍普国王和您的父亲在共同征伐圣城罗姆的时候曾经结下过的友谊。当今天下，除了德瑟特人以外就属霍普国能够以一己之力抗衡迪略特皇帝了。我们过去以后，定然是座上宾。贾斯汀无论是于公于私，都会愿意有这么层关系的。”
阿尔伯特如梦初醒，在大局决断上，他的悟性显然并不高。
……
第二天清晨，没骨娘娘出人意料地早早来到红喉酒馆，请求与阿尔伯特见面。年轻的公爵由于直到后半夜才安稳睡下，因此当艾德里安敲门通报的时候，他还是被凯瑟琳给叫醒的。
没骨娘娘在绕了一大圈子客套话之后，终于鼓起勇气对小阿说出了此行的真实目的：“我有一个干妹妹，曾经在人家家里当过仆役，后来有个不上进的男人勾引她，导致其怀了身孕，最后事情败露，东家就把她给辞退了。我这种小人物，养活自己都磕磕碰碰的，更别提再多那么一张嘴了。大人您能不能给我点帮助呢？”
