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夺心魔 第十九章 家事国事

威灵顿将军在城内整日好酒好菜招待着鲍罗特公爵。他接到了洛伊尔公爵的密令,让其想方设法除掉老鲍。

将军此人并不是个酒囊饭袋。他坚守城池不出,一方面是为了遵守上峰之令,一方面也是为了保留实力,好借鲍罗特之手,探探北方蛮子的虚实。

各人心中都有自己的如意算盘。鲍罗特想着是速战速决,两面夹击把德瑟特人至少赶回罗姆城。而威灵顿将军虽然也料到了这一招,但是他不愿自己的手下人为此搏命,所以就放弃了这个想法。

目下,洛伊尔竟然要暗害鲍罗特公爵,这让威灵顿将军着实犯了难。他一边陪着笑脸招待公爵,一边暗地里不断叹气。公爵对帝国的忠心他在眼里、记在心里,毕竟这事搁在谁的头上,都是一件吃力不讨好的活。

连续几天,威灵顿这边是假意赔笑,鲍罗特那边也是愁眉不展。他于公于私都不断强调着应该两军合力,共同夹击德瑟特人。

酒席中有一位副将,此人贪财好色,人送绰号皮克。他和洛伊尔公爵一样都早已被商人菲利普买通。他并不知道阿尔伯特殿下已经在监国,因此仍然一心一意想要除掉公爵,好为菲利普铺平道路。

皮克为了和鲍罗特套近乎,主动高声赞同公爵的想法,又和公爵耳语抨击洛伊尔甚至皇帝陛下。

鲍罗特一方面是喝多了酒,一方面也是一腔怨气无从发泄,便没有谨慎识别这位送上门来的知己。

那一日,公爵酒肉过后,便感到浑身无力,早早地回到城内自己的临时府邸休息。谁知三更天不到,就连续起了好几次夜,上吐下泻,冷汗直流。边上服侍的人提醒道:“大人,您是不是中毒了?”

公爵闻言,细细回想,但怎么也弄不分明。幸亏那日他胃口不如前几天,吃得较少了些,这毒虽狠,却是慢性,公爵平日身强体壮,硬是靠着不断喝水排泄渡过了危险。他密嘱手下人,此事万万不可泄露出去。

鲍罗特暗地沉思:“想我毕竟贵为一国之主,如此处心积虑要谋害于我,定然不是个小角色。皇帝陛下虽然一心想要除掉我,可如此下三滥的手段必然不是他所授意。一军统帅战死沙场事小,被人毒死这事可就是天大的了。皇帝他断然不会冒此风险。那究竟是何人如此歹毒,又如此着急,一定要把我置于死地呢?”

公爵边踱步,边连连叹气。忽然有心腹传报:“霍普国国王理查的先头部队已经来到弗朗特城外,威灵顿将军得知消息后,亲自起了个大早,盛装等在城门口相迎。”