24 五国联军
我并不曾将自己的生日向下属们透露过,因而他们绝不是专程赶来为我祝寿……所以我立刻断定……他们的任务遇到了阻碍。
风尘仆仆的陆仁大踏步地进入大厅,向我抱拳行礼:“主公!”
他的脸色十分难看,更加证实了我的猜测。
紧跟在他身后的梁聪更是狼狈不堪,踉踉跄跄地走了进来:“参见大都护。”
“情况如何?”我屈指敲了敲面前的案几,沉声问道。
说良心话,焉耆王将我招呼得非常舒坦,包括一万两千虎豹飞军,所享受的待遇也远超之前。()
这国王的本族名字十分拗口,音译成汉字也至少有五个字,所幸他仰慕中原文化,给自己取了个汉名:班雄——对于这个名字,他本人的解释是,像班超一样的英雄。
驻留在焉耆的第四天,尉黎国国王亲自前来拜访。
到了第六天,山国国王也不甘居于人后,率领使节团浩浩荡荡地杀进了南河城。
尉黎和山国都是焉耆附近的小国,与焉耆同属龟兹的势力范围,人口都在两万以下,常备军队更是不满千人,对宗主国龟兹的要求大多都逆来顺受。
“属下被龟兹部队堵在了乌垒城下,再不得前进一步。”陆仁咬牙答道。
“乌垒城?”我从庞淯手中接过了地图,乌垒城处于焉耆国都南河城与龟兹国都延城的正中,距离两地都不到五百里地。
我放下地图,将视线移向厅中的二人:“你们没有与对方交涉?”
因而,他们与焉耆国王一样,强烈希望我能够为他们提供庇护。
在收取了两位国王孝敬的礼物之后,我依然表示“事实需要进一步调查,但我必将会给西域诸国一个满意的答复”。
在得到了我模棱两可的表态之后,两位国王却并不满足,继续换着理由煽动我“教训”一下龟兹国,他们也表示,只要我下定决心,他们将从国内征集所有士兵一同讨伐全民公敌,而且会联合龟兹以西的几个小国与我呼应,形成东西夹击之势。
第八天,七月十四日——这是我的生辰——我还没想明白如何拒绝他们,陆仁与梁聪便返回了南河城。
他们回来之快,远超出了我的预料。