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七月初五,我们从群山中穿过,来到了危须国。
这个小国的国王带着王子跪在追命的马蹄下亲吻我沾满尘土的战靴,态度之真诚,让我顿时产生了诚惶诚恐的感觉。
当我了解到这个国家一共只有七八百户人,而且年年要向一百里外的宗主国焉耆国纳贡之后,我放弃了向他们多要物资的不切实际的念头。
不过,最起码的欢迎宴是必不可少的。
加上他们无偿赠送的粮食,我估计危须国的官仓已经空掉了大半。
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初六,至焉耆国的国都南河城。
相比较而言,这是个繁华而强盛的国家。
经介绍,这个西域的中等强国坐拥方圆四百里土地,户口超过五千,居民接近四万,可动用的兵力高达八千人!
到底是个强国,朝中有两位大臣都能较为熟练地掌握汉语,而且对于我朝经典书籍的熟悉程度令我十分汗颜。
而到了酒宴之上,焉耆国王本人,甚至也能够磕磕绊绊用中原话与我聊天。
最后,他终于回到了主题上来:“大都护……兵马几何?”
我实话实说:“一万两千,骑兵。”
他露出了惊讶万分的神色,厅中大臣更是震惊莫名。
“大大大都护……前来,”国王的舌头明显不太利索,“欲驻军何处?”