百官跪在大殿中呜咽，或腮边抽搐，或浑身颤抖，或叩首低哼。通传太监报知慈禧，慈禧当即召见李鸿章。
如遭雷劈的李鸿章跌跌撞撞地进入慈宁宫，神情萎靡的慈禧躺在床上，脑袋上放着一块湿巾，李鸿章哽咽着跪倒在地：“太后，节哀顺变！”
珍珠帘之后，慈禧呻吟一声，小指轻抬，李莲英上前扶起李鸿章，李鸿章抹抹老泪道：“太后，此刻国难未平，社稷黎民还需倚仗太后，太后万万要保重凤体，臣臣”
听得李鸿章的哭腔，慈禧心头说不出的难受，这难受并非是为光绪而伤心，而是自叹缘何多难多桀，侍奉过的咸丰皇帝、带出来的同治、光绪两皇帝，数十年间，几乎年年当惊受怕，光绪的死，无疑给她重重一击。
光绪在的时候，对慈禧来说可有可无，但光绪一死，皇帝的重要xing立刻显现出来，纵然慈禧才是真正的国家掌控着，然而光绪才是那个该死的“正统”。
“给卿家赐坐。”
小太监急忙搬过一张凳子，李鸿章谢恩落座，缓缓地平复心情，此刻话多无益，只需能在太后心底落根即可。
慈禧挥挥手，李莲英令其他人退去，独自侍奉在慈禧床前。“渐甫，此刻没有外人，你给哀家交个底，若是大清与倭人一战，胜券几何？”
李鸿章心底咯噔一下，他也明白慈禧的意思，试图转移矛盾，忙道：“谢太后于臣信任之恩，此刻刘逆于东南咄咄逼人，我朝重兵多集于长江沿线，且内有掣肘，臣唯恐若朝鲜战事一起，北方空虚，给刘逆可乘之危。”
“掣肘？”慈禧嘀咕一声，“渐甫所指何事？”
李鸿章拱手道：“二月曾忠襄公仙逝，臣听闻其丧礼上有人大言，‘湘江者，无人能出刘摩左右’。”
“何人？”慈禧的语气中透出一丝yin狠，显然“湘军”这根肉中刺一直令其铭心镂骨。
