刚毅先于李瀚章抵达广州，便立刻卖官粥爵，待李瀚章到达广州时，最具收益的官职已然被刚毅卖的干干净净。刚毅是黄带子，背景深后台硬，李瀚章不敢得罪于他，一面召集三省官员见面，一面退而求其次，出售各种武职。
七月底，恰逢李瀚章生日，有杨某奉上礼金一万两。杨某人，原系李鸿章家的厨子，积军功保至记名提督，然徒有空衔，并无实任，听说李家大老爷可安排补缺，赶紧凑足银子到广州来跑官。李瀚章二话不说，随手给他补了个广州外防统领。杨某人到任，一打听此职月薪不过三百，且无油水，想要收回投资的一万两，至少在三年以后，官场回报率如此之低，难怪无人来买此官，早知道做什么官啊！
杨某人跑到总督府诉苦，李瀚章骂了声“蠢材”，便不理他，令管家去开导。管家将他叫到一旁，笑吟吟地道：“咱家大老爷让你做官，可没说让你靠薪水讨生活。你手下不有那么多管带之职吗？我告诉你，如今想作管带的人可海了去了。你那榆木脑袋就不能开开窍？”杨某一听，大彻大悟，回营之后，便将现有管带全部开革，所有空缺职位“竞标”上岗。不到五天的工夫，不但收回了投资成本，还净赚三千。
广州官场顿时一片乌烟瘴气，哪里还有半点秩序可言。而自强军设在广州城内的情报站不断将情况回报至刘摩处，同时李瀚章传令刘氏父子到广州的消息也送至琼州。
刘摩思忖一阵，让刘松龄前去广州探探路，自己再做安排，不料刘松龄进了总督府便再也没出来，李瀚章仍不停催促刘摩前往广州。
真拿人当猴子耍啊！
刘摩正在演习时接到消息，顿时火气上来了，急令停止演习，各部队进入战备状态。
雷州，第二军军部会议室内，各军军长或政委济济一堂，辜鸿铭、王韬、唐绍仪亦在一旁列席。
