媛儿悄悄走到屋外，轻声叫道：“姑爷，小姐喊您吃饭。”
张桂抬头天，斜阳余晖已近西山，一天的功夫有过去了，仍旧没有想到好主意，懊恼地对众人道：“大家再回去想一下，我就不信，治不了这帮土匪！”
……
楚莹人长得风华正茂艳丽动人，一手小菜亦是活色天香，让张桂赞不绝口，今天特意让王八打了一只山鸡，做起了宫爆鸡丁。
菜香四溢，诱人食欲，但张桂拿起筷子时仍然双眉紧锁，一块鸡肉夹在筷子上久久未动。
“夫君，还在为山里的兄弟气恼？”楚莹试探着问道，因为张桂多次说过，他的女人不许干涉军政，这是他大哥一再强调的事情，楚莹也满口答应了下来。
张桂不置可否地答应了一声，长叹一声，埋头吃饭。
夫君那个该死的大哥到底有多大能耐？居然让夫君这般的可心人儿如此俯首听命。楚莹着张桂愁眉不展狼吞虎咽的样子，心里又疼又怜，她是山里的女儿，自然对山匪的行动知根知底，罢了罢了，为了夫君，只有对不起那些曾经的兄弟们了，怪也怪你们做得太绝了，违背了当初山上的誓言。
饭后张桂到书房书，楚莹悄步前去找花旦。
能在狼军中叫花旦“妹妹”又不让花旦恼火的恐怕也只有楚莹一人，花旦刚开始对楚莹很敌视，但楚莹的一声“花妹妹”让他茫然不知所措，没想到二十多年苦苦追求的认同，竟然是在这里，被这样一个狐媚的女人给叫了出来，是那么的亲切，是那么的甜蜜，花旦的白脸变成了红面，坑着头答应了一声，惹得楚莹咯咯直笑。花旦的心里亦是在笑，因为他的心中还埋藏着一个秘密，尽管这个秘密不能也不敢说出来，也是无法实现的事情，但他每天到张桂时就已经很满足了。
楚莹找到花旦细细说了一遍，听得花旦连连点头，次日一大早便向张桂汇报情况。
当张桂闻知后，愣神了半晌，到花旦激动的眼神中藏着躲闪瞬间明白了过来，面无表情地夸赞了花旦数句，接着召集军官商议剿匪事宜。
就这几句不冷不热的赞语，已经让花旦飘到了九霄云外，惶惶不知所以，记得二帅上一次夸奖自己时，还是在猴儿岛训练的时候。
楚莹的办法很简单，就是给山匪断根，而这个所谓的根，最重要的就是盐和药。
