十盘菜肴摆到桌面上，李莲英冷眼瞧去，见这十盘菜均是以往未见，且每盘边上均是摆了一碟冰块，皱着眉头想了片刻，到底是慈禧身边的老人，瞧出些门道，亦不明说，他知道这定是有高人在指点安四，这是来给太后仙人指路的。当下默不吭声略略点头，进入内室去请慈禧。
慈禧进得房间，到只有十盘菜肴，正待发怒，忽然盯住每盘菜边上的冰块，略有所思，不动声色地坐定后问道：“今日何人掌厨？报上菜名。”
“遮！”安四的心思七上八下，小心翼翼地道，“启禀太后，这八盘菜分别是直隶麻鸭、两江白斩鸡、湖南牛柳丁、广州醋溜鱼、杭州酱菜肉丝、川味烧鸡公、西安醉鸭三珍、云南红河鲫鱼，还有两盘倒有些名头，这份用绿豆鸭舌烧制，取名叫荣禄守门，这份用石斑鱼烧制，石斑鱼来自琼州，故名琼州水长。”
“这些冰块？”慈禧正在冥想间，安四答道，“太后，近日渐进暑天，这大热天的人啊容易上火，只有常备冰块才能祛暑败火。”
“着啊！”慈禧面露喜色，李莲英心头的大石头落地，皇太后已经两个多月没有给他个好脸色，今天终于喜上眉梢了，九天神佛保佑。
刘摩给安四出的主意很简单，八盘大菜寓意八大总督，荣禄守门是暗示荣禄守住京师，琼州那便是将自己给拐上了。刘摩知道自己布下的大局令慈禧纠结之所在，他巴不得清廷越乱越好，以便自己火中取栗。
八大总督与京师自然是重中之重，但一盘琼州水长似乎放在里面不伦不类。慈禧又问道：“安四，给哀家说个实话，这些都是谁教你的？”
能被皇太后直呼己名，安四知道自己的春天来了，浑身说不出的舒服，答道：“启禀圣母皇太后，这些菜都是琼州总兵刘大人教授小的，他说太后若是问及，便告知还有一道菜，须文火熬制，没个三年五载恐不能食用。”
