李鸿章摆摆手道：“洋人多会以讹传讹，上次说什么西班牙大发瘟疫，伤亡无数，过了数日又说报道失真，只是流感而已。此事不可轻信，一个十几岁的娃娃能翻起多大的浪来？更何况那洋人狼子野心，都非是好相与之辈，纵使此子获得巨资，岂能平安归国？笑话，哪个国家能容下富可敌国之人？古往今来莫不如此，不过又是洋人一个笑资而已。下一个是什么？”
“另外一个是胡雪岩在上海费巨资近两千万两兴办蚕丝厂，准备高价尽收江南新丝，大有与洋人商战一场之势。”
“胡雪岩？”李鸿章默念这三个字眼，目露精光，慢悠悠地道，“左季高的钱柜子？”
李经方点头道：“正是此人。”
李鸿章抬眼向大厅门外，院子中柳绿杨盛，莺歌燕舞，倒也是赏心悦目。过了一阵，李鸿章道：“这倒是个机会。”
“爹爹是指左季高？”
“唔！这事得派个得力的人去办，这一鞭子要么不抽，要抽就抽到七寸上。”李鸿章在脑海中虑过一遍，很快锁定到一个圆乎乎大脑袋的形象，“就让他去吧！此人精明稳练，又识得大体，与洋人多有交际，与胡雪岩争斗，他最合适！”
