建安四年五月，此时五千虎卫军、一万飞豹骑、三万黑旗军都已按照曹林的命令分散来到，徐州车冑亲自迎接曹林，请曹林暂住州牧府。
府内，曹林站于厅中，背负双手看着墙上的皮图微微沉思“这么说袁谭就在临城？”
听得曹林一问，车冑急忙回道：“不错，候爷，临城乃是青州大郡位置，重要且其郡为昌邑东莱平昌、下密、章丘等诸多郡县包围极难攻取，历代主镇青州守将皆以此为根本。”
曹林闻言，沉思不语，接着转看了看下方的众将，曹林轻的拍了拍墙上的皮图，沉声道：“北海的守将，现为何人？”
车冑急忙道：“北海守将乃是袁谭，手下爱将严敬。”
“严敬？”曹林摸了摸下巴：“其人如何？”
车冑忙道：“此人勇力过人。熟读兵机非等闲之辈、深的袁谭喜爱。”
曹昂深思片刻着，双手一拍道：“咱们就打北海！”众人闻言互相对视一下，叶云问道：“候爷，我们为何非要去打北海？”
曹林沉声道：“如今地青州有三不足。是冀州兵力分散。幽州方定。冀州兵马各分数城民驻守。暂时难以分身以我们打青州。无需担忧会有多少兵马来援；二是心骄孙瓒兵败而死。袁军士气虽盛也多骄。自以为从此南向而征天下当可所向无敌。骄兵随勇。却也易败。特别是袁谭。严敬这种一直高高在上地人。必有轻敌之心；其三。北海乃是大郡。是西阻泰山地险地。袁谭必然极为重视。若打此处。必能引袁谭兵出临。来与我等交战。”众人闻言似有所悟。
曹林轻笑：“公等切记。咱们这次打青州。不是夺城！而是要打胜仗。记住。咱们地目地是要把袁谭打惨。把袁绍打疼！”
“诺！”叶云、杜识等人俱是大声呼应。几ri后，曹林所带领的徐州军马以雷霆之势直奔北海而去，为了迷惑严敬，曹林打出以车冑为主帅地旗号，来迷惑视听。
徐州和北海，中间小县不少，但都少有兵马，大军就这么一路北上，直取北海城池而去，消息一传到北海，严敬一边书于临城，一边召集手下部将商议。
但见北海诸将云集，严敬扫视着众人言道：“今ri召诸公来。乃是斥候有信。徐州车冑亲领大军。北上直奔北海而来。不知意yu何为？”
下方诸将，闻言互相目视一会，方有人道：“将军，不管车冑此番出兵为何，但主公整治河北的军法就是：宁折万军，不失寸土！不管车冑的目的为何，咱们要做的就是守好北海城！
严敬闻言，摸了摸下巴，接着轻道：“本将自随公子，青州至北海以来少有军功，车冑也非曹军名将，一味固守只怕折了ri后南下的锐气，在主公和袁青州那里也是不好交代。”
