建安二年公元197年中，曹操以汉名起兵攻打淮南伪帝袁术，同时响应的还有江东的孙策，徐州的吕布，荆州的刘表，以及附属曹军的刘备，和宛城的张绣，现在各大联军声势浩大，五路齐出，一时间中原大地风起云涌大战一触即。
曹军的行动度极快，两日后，便兵出兖州南部，直取江淮寿春而走。而曹林就带领他的三万飞豹骑，五万黑旗军跟随，他的叔父夏侯渊的大军一同南征，在即将进入江淮境内的时候，曹操便下令暂且扎营，并在中军帐召开军事会议。
中军帐内文臣武将们侍立与两旁，而曹林的大哥曹昂则是得命位于众谋士之位。曹操在看得帐中人马齐全，随即轻轻的点了点头，示意会议可以开始。
指着中军帐后的皮制地图，曹操缓缓的站起了身，一本正经的扫视了诸人一眼，沉声言道：“诸位此次南征非同小可事，关大汉朝国体，更是关乎我军根基所在，诸位有何见解但讲无妨。”
曹昂轻轻的展颜一笑起身言道：“阿父此次南征，虽有五路大军并至，但袁术经营淮南多年，户口不下百万有余。且江淮富庶实力不可小视，以我看来，此次袁术定会将主要防线收缩，与寿春寿春城高近十丈城壕宽百步余经营坚固，攻打绝非易事实乃是一座坚城。我军粮草无多若不战决迁延日久粮草不敷则军心怯矣。”
诸人闻言尽皆大点其头。曹操则是阴霾的沉色半晌，接着徐徐言道：“昂儿，所言甚是此次征战我军粮草却是一大关键。以袁术为人狠厉淡薄一旦事有不济则必是尽收粮草与寿春城焚谷断种。以断我军给养。此事却是不可不防。”
曹昂见曹操说完随即轻笑道：“有利必有弊，袁术称帝本就不得天时，若是再以一时私利焚烧稻谷乖张行事。则其江淮民心必然尽失。倒也并非是一件坏事。如今之计只有加行军以迅雷不及掩耳之势强攻淮南方为上策。”
“大哥所言甚是，至于粮草方面可作令人在江淮方面散播留言，只说袁术欲焚谷烧粮令百姓有所提放，这样则可保全一部分粮种，已备我军日后入淮调动。”说话者面淡目威话如洪钟一般醒人耳目。正是曹林。
两大谋主数言之间，瞬时便令曹操下定决心“不错用兵贵，在胜若两方相持则久战无功，且会助长敌人气势。听今日斥候回报，目前袁术军力分散，张勋一路挡吕布，陈纪一路抵挡孙策，雷薄一军阻刘表，陈兰一路抵挡张绣，至于寿春接口阻挡我军兵马的乃是逆贼麾下桥蕤孤，当作领军南下破桥蕤再急袭寿春！”
“父亲，孩儿有一想法不知可行否。”曹操话音刚落，就见曹林急忙出班献策曹操微一愣神接着续道：“林儿，有何想法说来听听。”
“父亲既是要战，与其强行进军不如对于桥蕤，使用佯攻策略吸引其注意力，另遣派一军从小道径直前进绕过淮西、蓑水强攻寿春一战定胜负。如此淮南五路派遣的军马，未归袁术纵是龟缩寿春，也没有办法久持。”
一时间帐内静的惊人诸人尽是低头沉思，曹操黏着胡须闭目细细的思略曹林所言。
少时只听曹昂突然开口言道：“五路大军齐攻寿春，袁术兵马外调，但不代表他没有留下后手，不知道四弟可曾想过，若是袁术与境内伏留一支奇兵居中救应，那么这支深入的孤军又该如何？”
曹操闻言亦是徐徐张开双目，转头看向曹林，曹林目视着曹操和曹昂，迫问的眼神半晌方轻轻言道：“兵来将挡，水来土掩。”
众人闻言不由晒然，有些城府较浅的武将，不由低笑出声来。曹操闻言，亦是轻叹口气道：“林儿，兵家大事不能儿系啊”
曹林闻言急道：“父亲，中原自经黄巾战乱后，虽经父亲屯田改制，但粮草一向难敷淮南富庶，若得此地则我军，那我军便有一块充足的垦田养粮之所了。一旦等到袁术焚谷烧粮，则我军纵是破袁数年之内淮南粮地，也不能为我军所用父亲！再说除了袁术，我军日后面对的敌人还有很多啊！”曹林想道【历史上的曹操在平定冀青，并幽四州之前，粮草确实一直处于被动状态。在官渡之战时，甚至已经到了影响全局生死的境地，若不是许攸倒戈献策，只怕曹军尚不需袁绍动手，就不战自败了。】
