日本，东京。
一个漫长寒冷的冬季终于离开了这个日本帝国的首都。刚刚过去的这个冬天是大多数东京居民有记忆以来最寒冷的一个。倒不是气象意义上的温度有多么的低，而是取暖用的煤炭的配给实在太不充分了。由于朝鲜的动乱和中国开始全面禁止使用“银行券”（包括日本银行发行的钞票），日本列岛的煤炭输入至少下降了30%，而且其中的大部分还要提供给军队、兵工厂、还在烧煤的部分海军军舰和商船、重工业厂家等等。不过这样难熬的日子恐怕还得再坚持上几年。因为日本政府为了筹集出足够的资源用于远东州的开发，已经开始加强经济管制了。主要的民生用品包括大米在内，都开始实行严格的配给，外汇和黄金白银也被宣布禁止买卖。
生活好转的唯一希望大概就是远东州了。基层政府和学校也开始反复宣传远东州开发的美好前景，于是一些被困苦的生活压迫的日本人纷纷报名前往那块用二十余万皇军英灵换来的新国土了。但是他们并不知道。开发远东州所需要的巨额投资，还有扩充海军。维持陆军，建立朝鲜远东防御体系的军费开销，已经让他们的内阁首相有一种走投无路的感觉了。
原敬的汽车停在了山县有朋的公馆门口，这位日本第一元老的身体最近似乎出了一点问题，据说从三月初开始就卧床不起了。不过同山县关系密切的原敬却知道，这位元老虽然年事已高，但是健康上面并没有太大的问题，应该还能再活上几年。最近的这场病，多半是被他在陆军的那票徒子徒孙们给气出来的吧？和目前的中国一样，日本眼下也在闹海陆之争，虽然山县早就已经表态要裁剪陆军重点发展海军了，但是下面的那些陆军军官们并不买账。
远东军和朝鲜军都同时提交了请求增加兵力的报告，其中远东军认为必须同时防御来自北面的苏俄和西面的中国，所以至少需要配属十五个师团，还想要耗费巨资建设两条现代化的防线！朝鲜军则要求十个师团的兵力，以镇压朝鲜人的反抗和防卫鸭绿江一线。同时也想要沿着鸭绿江建立防御体系。而参谋本部也提出了“中国苏俄威胁巨大”和“远东州生命线”的论调。
他们认为：中俄两国都是陆上强国，最近又有关系缓和的迹象。将来很可能会结成反日同盟。而远东州在未来又要提供日本重工业所需的大部分原料，远东州肥沃的土地也将为日本提供足够的粮食，一但失去远东州，日本根本就没有再向南扩张的力量了。所以日本必须把保卫远东州放在最优先的位置上面，陆军不仅不能削弱，反而需要加强。
在东京的日本陆军将官们也成群结队的跑到山县有朋的宅邸里来游说这位陆军的总后台反对裁剪陆军的计划。当原敬从车子里面钻出来的时候，第一眼就看到了一长溜挂着军部牌子的汽车停在山县宅邸的外面。想起这些为了帝国流血流汗，现在又在遭遇“下岗危机”的陆军军人们。原敬的心里面也忍不住都有点同情起他们来了。可是自己这个首相为了帝国长远的发展，还是只能牺牲陆军的短期利益。
虽然有不少陆军的头面人物来访，但是山县的大宅邸里面仍然异常的宁静，进进出出的人们都刻意放轻了脚步，无意中就增加了这里沉重的气氛。在山县副官的引领下，原敬低着头朝山县的私人佛堂走去——据说山县现在每天都要花费大量的时间为在同苏俄作战中阵亡的将士念经超度。才穿过回廊，就看见穿着大将军服的田中义一出现在他面前。这个陆军大臣的气色看起来也不好，低着头从山县的佛堂里面走出来，和原敬撞了个面对面。原敬微微皱了下眉，喊住了田中：“田中君，现在陆军到底是什么意见？”
