常瑞青的眉头拧得更紧了。他冷冷地看着英法两国的大使,语气也阴沉了下来:“大英帝国和法兰西共和国的确比日本帝国更加强大。可是你们却离中国很远!日本能在很短的时间内向中国派出100万以上的陆军,你们两国能这样干吗?再说了……我们已经同意英国保留香港租界了,就像默认日本保有关东州租界一样。至于法国,傅乐猷大使,你们真的那么需要上海法租界吗?好吧,如果你们真的坚持,我也可以同意!不过我会下令在上海法租界周围垒起一堵墙,一堵没有门的墙!这样行了吗?”
法国大使的脸色一下就铁青下来,怒气冲冲地看着常瑞青,两撇修剪得很漂亮的法式八字胡还在微微颤抖着。而常瑞青却在刺激了法国大使之后,突然又露出了温和地微笑:“当然了,如果英国、法国愿意在租界和海关关税、长江主权三个问题上让步,我们也可以给予相应的妥协。比如我们可以将远东第一大都市上海变成一个完全的自由市……所有的外国人都可以自由地往来、居住、经商,所有的商品都可以免关税和增值税进出上海市,上海市还可以制定有别于中国其他地方的法律,使之更适合贸易和商业的需求。当然,这座城市的主权还是完完全全属于中国的!我们还可以开工修建一条连接香港和广州的铁路,这也是英国方面期望许久的吧?这条铁路将作为粤汉铁路的一部分,将来还会在长江上架设桥梁,将香港和北京用铁路联系起来,这对英国在香港的利益也是大有益处的吧?”
听到常瑞青所提出的这两个条件,英国大使艾斯顿爵士的脸上顿时露出了感兴趣的表情。其实现在英国的在华利益主要就是商业上的利益,只要能让在华的英国商人赚到钱,英国的利益就得到保护了。如果赚不到钱,哪怕向中国派出100万军队,又有什么意义呢?
“天津和广州也应该成为自由市,和上海一样;武昌、汉口、汉阳三镇也应该合并成立一个自由市,此外英国还要保留在华的治外法权。”艾斯顿提出了新的条件。
“成交!”常瑞青重重地点了点头,脸上露出了满意的笑容。四个实行特殊政策的自由市大概也就相当于后世的特区,估计那里的经济将会以远远高于中国其他地区的速度发展吧?呃,一定要想办法大量收购那里的土地,将来一定会大大升值的!
“常委员长,我们法国还有一个条件。”法国大使傅乐猷看到他的英国盟友已经松了口,于是也不再坚持,而是转而为法国争取最大的利益。他说:“众所周知,法国拥有世界上最强大的陆军,也拥有世界上最先进的陆军武器装备……而中国似乎正面临着一场来自北方的入侵,法国愿意向中国以合理的价格提供武器装备,这也是法国对中国抵抗布尔什维克入侵的支持。如果你们需要法国的教官和军事顾问,我们也是乐于提供的。”
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