撕裂心肺地哭声，从居任堂二楼飘到一楼，袁慰亭的妻妾子女包围着袁慰亭的尸体放声痛哭。虽然对于这棵大树的倒下早有准备，但当这一天真正来临时，这种心理上和情感上的打击，对于前途的担忧，并不因为有了准备就无动于衷。
沈金英的尸体放在一边，除了袁寒云外，没谁在意。本来在家里就因为得宠兼跋扈而被其他人所嫉恨，在生命最后时刻，却是她和袁慰亭同死。即使嘴上不说，心里对她不满的人，实际也有的是，基于身份教养，他们不会闹丧，但是也不大可能去对这个大太太有什么哀思。只有袁寒云这个寄养之子，真的为这位养母的离去而哀伤。
在一干家人里，哭的最厉害的，是原配于氏。没法确认，她究竟是伤心丈夫之死，还是伤心，直到丈夫死时，自己仍旧没能走进他的心。
徐菊人将赵冠侯请到一旁，“冠侯，现在咱可得稳当住了，不能跟他们一起哭。死丧在地，不可打闹，光哭不顶什么用，容庵的身后事怎么办，咱得议个章程。你上楼以前，容庵跟我说了，让我全权处分家产，谁让我们是换贴弟兄，这挨骂的事只能我干。他这些年积攒了不少，但是为了笼络部下，也散出去许多，名下的财产大概有两千万元，但大多是地产房产，现金不多。我们办丧事，按什么规格办，又要花多少钱，最重要的，钱从哪里出，都是问题。”
赵冠侯斩钉截铁道：“规格，自然是按着皇帝的规格办。金英姐按皇后的规格下葬，这没有什么可商量的。寿板仪仗，都要用最好的，金英姐要跟姐夫并骨，一起入祖坟。两人死都死到一块，谁敢说把他们分开埋，我就把这人先填进去再说。至于钱，我出一部分，但是这公府有钱的也跑不了，先把袁克宽、郭世五抓起来再说！”
袁郭两人一直给袁家办庶务，地位形同总管，从中拿好处的事，肯定没有少做。但是确实的罪行，却说不上来，徐菊人颇有些犹豫“他们两个平时办事也算用心，跟府里几位交情都不错，这时候逮他，怕是影响不好……”
“这事交给我办，恶人我来当。菊老，你先去给歪鼻子他们送信，国会那边天大的事，都给我放下！凡我北洋将领，人人来给皇帝送行，我看谁敢不到！我跟老雷联系，让他派兵抓人！”
国会里，徐又铮放下电话，并未催着段芝泉动身，而是先命令国会默哀三分钟，这也是应有之意，无可指责。等到默哀结束，他已经来到段芝泉身边，小声道：“项城撒手一去，大局很可能有变化，现在最重要的不是致丧，是维持大局稳定，还有，遗令什么时候发表，这也得大家商量着办。”
段芝泉也听出，徐有密不发丧之意，问道：“那你觉得什么时候可以发表？”
“参考前金规矩，先登基，后发丧，先喜后悲。现在恢复共合，项城是大总统，他一去，就该是总里接任总统，然后由大总统主持治丧，外加颁布遗令，最为恰当。”
段芝泉听出，徐又铮话里，撺掇自己趁机接位的想法，略一思忖“这事……不可急。城里有鲁兵，惹急了他们，就要出大事。我先到公府那边，不管怎么说，我们北洋魁首没了，吃北洋饭的不到场，也确实不像话。”
