青岛城内已经进入战备状态，生活物资实行配给制，对于居住于青岛的普鲁士侨民实行了总动员。适龄男性公民，都被征发到军队，女性也要承担战争准备工作。曾经的度假胜地，现在变成了一座大兵营，整个城市都在为战争做准备。
相比起普鲁士人，华人倒是不用受兵役之苦。这并非源自善心，而是普鲁士人对国人的蔑视，认定华人远比自己国人羸弱，当兵非但起不到作用，相反倒是累赘。当然，华人不承担兵役的代价，就是承担高出平时几倍的赋税，同时还要被强征为苦役，从事物资输送工作。
反倒是那干前金遗老，靠着庞大的资金，依旧可以保持体面生活，同时不需要承担作战任务。自共合建立后，大批前金遗臣躲在青岛吟诗唱和，顺带对共合正府进行批判，怀念前朝吸血割肉，作威作福的大好时光。这干老臣学八股，讲忠义，在租界吃普鲁士大米，就可以算做不食周粟，无亏臣节。
能躲到这里的人，全都有钱，普鲁士当局，对于这些富翁也极为欢迎，至少对他们的家产是很欢迎的。一些普鲁士官员也与这干遗老打的火热，两下里颇有些交情。
可是随着青岛的气氛越来越紧张，这些遗老也没了聚会酬酢的心思。刀枪无眼，枪子认不出谁是总督，谁是宗室。一些老人，已经想着要搬离山东，到津门去住。可是宗室基金里的钱提不出来，旅费又成问题。风雨未来，人心思动，青岛城内的华人正陷入一派莫名的骚动之中。
张人骏这位前金时代的两江总督，在任上很发了一笔财，在青岛算是生活的很好的那一批人，位列青岛十老之内。他是带过兵的，也经过战事，虽然战火临近，但他比起普通人更为沉稳，每天照样舞剑吟诗，仿佛一切都与他无关。最近又迷上了练气功，请了不少练气大师到家里传授自己吐纳之道，彻底不问世事。
他给家人下过严令，自己吐纳时严禁打扰，家里也没人敢去触霉头。可是今天，来的客人身份太过特殊，家人不得不硬着头皮把张人骏从神游万里的状态唤醒，请到密室见客。
