山东开埠的时间，虽然比广州、松江等南方城市来的晚，但是靠着远超时代的服务理念，良好的城市环境以及超过泰西本土的公共服务，让山东成为泰西洋商投资的天堂。大批海外资金注入，也是山东经济得以迅速发展的主要因素。
随着泰西战云密布，来自西洋的资金渐渐枯竭，扶桑资本趁势崛起，大肆侵夺原属于泰西的市场。扶桑商品在中国日渐增多，扶桑商人的活动也越发的活跃。不过，在山东经营的时间越长，扶桑人的抱怨就越多。
山东的生意，实在太难做了。鲁造的日用品及轻工业产品，由于有本土销售优势，且享受税务上的优待，价格比扶桑造的洋货要低。质量上，比之扶桑货犹有过之。在这个领域，扶桑货竞争不过鲁货，乃至国内各省，也是鲁货比扶桑货卖的快。
国际市场严重萎缩，偶尔有订单，利润也有限。饶是如此，只要鲁货参与竞标，扶桑基本就争不过。随着经济萧条，做生意越来越难赚到钱，想要在中国发财而不得的商人对于山东的仇视情绪就越来越高，固然在做生意时，必须摆出职业性的笑容，私下里，却是不停的诅咒。
这次山东救灾，原本想要发笔大财的商人，大多事与愿违。不管是商人，还是在山东设有分部的扶桑大财团，对于赵冠侯的态度越来越不满。要求正府保护在华商人利益的呼声日高，压力渐渐加大。
最近，一些手眼通天的商人，终于得到了一个令人振奋的消息。商人的好日子就要到来，损害扶桑商人利益的中国要员，即将遭到严惩，扶桑经济即将复苏。
扶桑商人手里有一定资本，自然就有了对应的社会地位。随着生意越做越大，与山东的官员或是士绅，都会产生交集，比起泰西商人，文化上更为接近的扶桑商人，更容易和中国人交朋友。随着贸易往来，很有些扶桑商人在山东落脚，生根发芽，拥有了一定的人脉与社会能量。
这些扶桑商人手头很阔，对于结交朋友上，向来不吝惜资本，因此很受欢迎。他们的花头也很多，比如找几个扶桑浪人，到山东立擂台比武，由扶桑商人出一笔奖金奖励冠军。这样的活动搞了几次，每次奖金都被中国人拿走，在民间很留下一些拳打铁勒大力士或是大败扶桑武士的传说。
扶桑商人非但不会因此生气或沮丧，反倒很乐于与这些比武获胜的好汉交个朋友。
