虽然帝制已经取消了四年,但是中国的百姓,依旧习惯用看待皇帝的目光,来看待如今的大总统。一方面,固然是多年积习,非朝夕可易,另一方面,也是如今的大总统,和前金时代的皇帝相比,委实有太多相似之处。
比如一样的祭天,一样用卿来称呼自己的下属,虽然名义上,共合体制人人平等,大总统的权力受制于总礼。但实际上,内阁数次总辞职,总礼几易其人,大总统岿然不动,乃至于改总礼为国务卿,就足以说明二者谁强谁弱。
再者,一部分前金大员,乃至女真贵胄留任,重用,也显示出所谓共合政体与前金时代,依旧保持着某种密切的关联。比如前金末期,呼风唤雨的总管小德张,又成了大总统的座上宾,这怎么不能让人有所联想?
至少对京城而言,大总统生辰,与前金时代天子万寿,亦无太大区别。虽然京里的议员不需要花衣贺喜,也不需要递如意,但是各省献寿礼,乃至派人进京祝寿,都是不可缺少的环节。
从名义上,大总统已经在报纸上发表宣言,考虑到国家经济形式,不搞大型庆典,各省督军、巡按使(民政长改称)寿礼价值超过五百元者,一律严惩。但事实上,能到这个位置的谁都不傻,这样说的意思就是,凡是寿礼价值不足五百元的,肯定是要严惩的。
事实上,除了各省督军巡按使以外,包括下面的官员,乃至于一部分正在接受弹劾或调查的待罪之人,也都要利用这个机会,抓紧活动,打通关节。
一如前金时代一样,皇帝的万寿之后,表现突出,勇于孝敬者,将得到包括不限于,官复原职、提拔、免除处分等一系列的奖赏。到了共合时代,这一登龙捷径依旧畅通,一干自前金时代摸爬滚打,或吃过猪肉或见过猪跑的国之干城们,又如何不知道该如何选择?
赵冠侯的专列停在前门车站时,所见到的,就是各省将一钱不值的寿礼,送到京城的情景。一件件价值不足五百元的寿礼被小心的捧出,准备装大车运进总统府,让车站变的拥挤喧嚣。恍惚间,让他有了一种错觉,时光仿佛倒流回了数年之前,自己第一次进京,在南马堡车站帮十格格打架。
车站外,依旧是那么喧嚣热闹,西装和翎帽,代替了顶戴花翎,但是寒暄如故,攀谈如故,找交情如故,乃至迎候在此的马车,也如故。
各省督军里,进京为袁慰亭贺寿的实际没几个。这并不是说,督军们严格遵守禁令,成全大总统清廉名声。事实上脑筋如此不清爽之人,多半是没机会当上督军,就已经死在枪林弹雨之中了。
主要是现在各省除了山东以外,大多设有巡按使(山东巡按使,依旧是在京城医院接受治疗,享受山东财政报销的张镇方)。