工程进行中，总是有一些人，以商队或是其他名义来窥伺着。虽然田中玉本人不懂情报工作，但是久在行伍，这点眼力见总是有的。那些人的身份也不难查，可是要想动他们，就要考虑各方力量的均衡，不能妄动。
几名部下因为天气太冷，也没有放足年假，而抱怨着
“还是夏家哥们命好，有当财政厅长的爹，居然给保进了海军。一样是吃粮当兵，现在海军的行市，可比咱们步兵强了。听说每月军饷比咱多一倍，吃的还好。有鲜鱼吃，咱只能吃咸鱼。冬天海水上冻，人家就能休假，天天在城里玩表子，那过的真是神仙一样的日子。”
田中玉横了几人一眼“不想跟我这干，也可以去海军。你们要是能像夏家哥们一样，把那什么明轮船玩熟了，会修那两个大轮子，我给你们写推荐信。要是不会，也行，只要想去，也能去。我跟海军那边有交情，保你们一个刷厕所擦地板的活，没问题！”
几名部下尴尬的笑笑“没……没这个意思。我们不算啥，就是有点替旅长鸣不平。凭什么这次出兵，商全能去，咱不能去，非得留在这当苦力……”
“你们懂个球！咱身上的担子重着呢，这是……”是了半天，田中玉还是把后面的话咽了回去，不耐烦的挥着手“告诉你们，都给我打起精神来。大帅神机妙算，不是咱们所能预料。这修工事，一准是有用。还有那几个细作，给我盯紧了！”
“盯紧也没用，人家是扶桑人，咱又不能抓……”
“活腻了是吧？”田中玉眼睛一翻，几个部下吓的连忙向外逃，这当口，勤务兵已经从外面跑进来，立正行礼“报告旅座，济南来电。”
当天夜晚，山东境内，数十名商人神秘失踪，两处货栈发生了恶性事件。一群土匪袭击了这些货栈，与货栈主人发生了小规模枪战，彼此都有死伤，但最终，还是人数占绝对优势的土匪，将商人全数捉走。
扶桑在山东没有领事，只能由京城的扶桑公使，向外交部提出抗议。要求彻查此案，给扶桑商人一个交代。袁慰亭身边的扶桑幕僚，亦大力游说，要求派出调查团前往山东。袁慰亭对此并不反对，允许扶桑派员前往，只在晚上与沈金英枕边夜话时嘀咕道：
“我就没见过扶桑人这样的一根筋。都被人杀了一回，还要再派人送死。山东那里的情形，他们还不了解？冠侯动了真气，要给自己的弟兄报仇，扶桑人去多少，也是有去无回。”
沈金英微笑道：“这也是你大总统的威风。自从前金到现在，咱们国家，几时跟洋人办交涉，也没这么威风过。还不是冠侯给你挣的面子。”
“是啊，他确实给我挣足了面子，这次在西北打的不错，等他把五路兵都平了之后，我不会亏待他。”
