阳春三月，桃李芬芳，春夏之交的德州，已是一片热闹喧腾的景象。车站上，人来人往，摩肩接踵。码头上，堆积着如山的货物，等着装船启运。
随着直隶飞虎团兴，洋人不好立足。等到从各国的领事馆或是其他途径得知，山东此时尚是一片净土的消息后，便全都向山东涌来。德州位于要冲，洋人来往众多，百姓也早就见怪不怪，不管是金发碧眼，还是通体黝黑如同煤炭，总归买东西给钱，其他与自己没有相干。
车站里，一对年轻的夫妇提着沉重的旅行箱刚刚走出，就有几个半大孩子冲过来，要夺他们的箱子。男主人警惕地挥舞着手杖作为恐吓，那几个孩子只好用半生不熟的阿尔比昂文说道：“箱子……我们……我们帮你……十个大子儿……”
连说带比画半天，两人才知道来的不是强盗，而是收费的力工，男主人付了钱，挽着妻子的胳膊，警觉的跟在几个孩子身后。在保定乡下，他们是着实见过飞虎团抢东西杀人的，当时如果不是因为男主人身上有一支手枪，他们两个也未必能逃的掉。
德州是大城市，听说没有拳民，想来总不敢白天杀人，但是即使是在自己的国家里，车站依旧难免遇到小偷，谁知道这几个孩子会不会趁机偷走自己的东西。
车站上，巡逻的士兵走了过来，也用同样蹩脚的阿尔比昂文问道：“有什么需要帮助？”
等到男主人好不明白说明白孩子的事后，那名士兵摸摸脑袋，只好费力的解释“他们……他们是官府批准的……力工……出了问题……我们负责。”
等来到车站口，一个孩子飞快的跑出去，不多时，就叫来两辆人力车，几个孩子把旅行箱，都举到了车上，随后便跑到车站里继续等新的生意。男主人的华语说的比几个孩子的阿尔比昂语还糟糕，车夫跟他们掰扯了半天，也不得要领。这当口，一个矮小精悍的男子忽然走过来，为两边担任翻译。
等到通报之后，男主人才知，这个好心人，是一个名叫板西八郎的扶桑人。两下虽然没有往来，但是看他如此热心，兼能当翻译，便请他同行，带自己前往目的地。
人力车出了车站，没跑多远，就见一支数百人的队伍身穿号衣，身后背着快枪，排着队伍跑过来。边跑边有军官在大声吆喝“丸吐丸，丸吐丸！”
