孙绍有孙权的指示，也做了相应的让步，由他为前锋，攻击宛城附近一带，为关羽的大军扫清障碍，然后与关羽合兵宛城。只要拿下宛城，南阳就算是得手了，然后就可以攻击许县，不仅可以震动中原，而且许县附近有曹操设立的典农中郎将，有大量的屯田，一旦拿下襄城，就可以大大缓解军粮的供应难度。
关羽很满意，孙绍这个做法很稳妥，他的大军征战多时，已经有些疲惫了，急需休整，而孙绍的人养精蓄锐多时，士气正盛，用来做前锋正是合适不过。他同意了孙绍的建议，派赵累协助孙绍，同时以孙皎需要养伤，不宜亲临前线为由，将孙皎的部下一分为二，由张梁带三千人马和孙绍为前锋，吴硕等人留下与他同行。
孙皎明知关羽这是拆分他的人马，却毫无办法。一来他和曹仁对阵时受了重伤，至少一两个月之内不能再动手，二来孙权有令，要他们听从关羽的指挥，协助关羽攻击南阳。孙皎不是笨蛋，他明白了孙权这么主动背后的心理，当然不会在这个时候因为自己的实力而打乱了孙权的计划。再说了，孙绍为了争功差点和关羽翻脸，他相信孙绍不会胳膊肘往外拐，损害江东的利益。
孙绍带着一万大军，沿着淯水直奔宛城，一路上原本就和关羽有联系的各路人马纷纷往来汇合。他们早就受了关羽的印绶，但是关羽没能攻克樊城之前，他们就是一团散沙，各自为战，所以虽然打得热闹，但是战绩却实在有限。如今关羽大破樊城、襄阳，五子良将之列的于禁、勇冠三军的曹仁和智谋出众的满宠先后在半个月的时间内被擒，名声大震，所有人都相信他能再接再励，攻破宛城，所以蜂拥而来，竞相效力。
短短的半个月时间，孙绍身边就聚起了两万多义军，这些人虽然战斗力有限，其中也有不少混水摸鱼之辈，但是造声势却是一把好手，关羽的大捷经由他们之口，在短短的时间内就传遍了南阳郡。一时间，南阳义军四起，就连许县附近都出现了打着关羽旗号的人马。
南阳太守田豫不敢怠慢，一方面组织人准备守城，一方面将消息送往汉中和邺城，请曹操和留守邺城的曹丕立刻增派援军。宛城在年初的时候刚刚经历侯音之乱，被曹仁屠了城，眼下元气大伤，如果没有援军的话，根本不是关羽的对手。
曹操愕然。
只是半个月的时间，原本大好的形势损失殆尽，于禁三万大军在稳步推进，眼看着就能解樊城之围的时候，居然被一场洪水冲没了，就在他为安排什么人去救曹仁的时候，樊城又被攻破了，现在关羽的前锋孙绍已经直逼宛城，田豫的告急文书摆在了他的面前，字字触目惊心。
关羽，孙绍！一个是他多年前就有些忌惮的宿将，一个是他近些来关注得比较多的后生，这一对翁婿在最不可能有的情况下创造了奇迹。
“怎么办？”曹操把刘晔、司马懿等人叫了过来，将告急文书往他们面前一扔，急不可耐的问道。
刘晔拿起文书看了一眼，脸色十分凝重，司马懿接过去看了一眼，也没吭声。曹操眯着眼睛，目光在他们脸上扫了两遍，开口说道：“宛城残破，田豫虽然有勇有谋，恐怕不是关羽和孙绍的对手。南阳危在旦夕，许县不安。我打算将天子迁到邺城，你们看可否？”
“不可。”刘晔和司马懿异口同声的说道。
“为何？”曹操狐疑的看着他们。
司马懿低下了头。刘晔沉吟片刻，说道：“臣以为，关羽和孙绍虽然看起来实力很强大，但是他们所长在水军，特别是孙绍，他所领人马全是水军，而这次于禁战败，樊城失守，也都是因为水的原因，并不完全是他们的实力所至。宛城虽然有淯水、但是水量和汉水不能相提并论，以臣看来，他们要攻破宛城，不是那么容易的事。其次，从襄阳到宛城近千里，他们的粮草辎重运输负担将大大增加。如果依靠淯水转运，那他们就必须派重兵守护，能够实施攻城的人就有限。宛城虽然残破，但是只要有援军，还是可以守住宛城的。如果殿下下令迁都，那么宛城的人就会认为殿下决定放弃他们，宛城将不攻自
破，如此，则南阳非国家所有。”
曹操眉头紧锁，犹豫不决。他当然知道迁都并不是一件小事，一旦下令迁都，那不仅在声势上弱了，而且等于放弃了南阳，甚至可以说是放弃了黄河以南的地盘。可是如果不迁都，万一孙绍和关羽攻破了宛城，他们转而攻击许县，抢走了天子怎么办？许县的兵力已经被他抽调得只剩下典农中郎将严匡手下的一万屯田兵，根本不可能挡得住。曹操现在虽然觉得天子是个累赘，可是他知道，一旦天子落入关羽的手中，自己马上就会成为万夫所指的国贼，他所拥有的道义上的优势将一扫而空。
所以明知天子已经失去了利用价值，但他还是不能让天子落入关羽的手中。
