千金的父亲是一位正直的生意人，由于做生意公道，待人有礼，在当地享有盛名。他也想让宝贝女儿嫁个好男人，尼克确实有普通男人身上没有的气度和风范，他很欣赏，可他也怕尼克向往自由的天性，会最终导致尼克离开自己的女儿。
于是这场感情的纠葛戏拉开序幕，在经历了一系列的哭哭笑笑之后，尼克终于赢得了千金父亲的好感，最后成功抱得美人归。
如果故事就在这里结束，那么这就是一部简单的人生赢家电影，观众肯定会疑惑这样的电影怎么会获得奥斯卡奖。但故事并没有停在这里。
尼克和千金结婚之后过上了幸福美满的生活，但没过多久，千金的父亲以前得罪过的恶霸就带着他的人马过来找麻烦，他们骑着马，拿着枪，毫不留情地抢走了千金家里的钱财，更是枪/杀了小镇上的所有人。
当时尼克正巧不在家，等他赶回来的时候，只看见整个镇子上到处都是尸/体和鲜血，他的岳父被砍下了头挂在小镇的标牌上，而他深爱不已的妻子，则被那个恶霸抓在手里，他们当着尼克的面一刀接一刀捅死了她。
尼克被恶霸的手下抓了起来，他们嘲笑他是个懦夫，是个孬/种，把他捆在柱子上让他亲眼看着那些他深爱的人们，尸体渐渐腐烂。
恶霸带着他的手下骄傲地离开了，留下尼克一个人在空无一人的小镇上等死。然而强烈的复仇**支撑着他，他把手在柱子上摩擦了三天三夜，终于磨断了捆绑他的绳子，长时间的脱水与饥饿已经让他流不出眼泪，他就这么神情麻木地埋葬了他的妻子，他的岳父母，还有所有的朋友。
然后他拿起了枪，开始了自己的复仇之旅。闯过重重难关之后，尼克终于干掉了所有伤害他家人的坏人，还在此途中结识了一些肝胆相照的朋友，甚至还有个女牛仔爱上了他。
看到这里时，大部分观众都以为尼克肯定已经填平了心底的伤痛，打算重新开始一段新的人生，然而当女牛仔对他示爱时，他只是表情落寞地说了一句话：“我的人生很宽广，可我的爱很少，已经全都给了我的妻子。”
然后他骑着马，带着属于妻子的那双白手套，一边高喊着一边朝西部广袤无垠的荒漠当中冲去，在夕阳西下中用枪结束了自己的生命。
这部电影能获得最佳影片奖，主要是因为它的剧情没有迎合当下刻意讨好观众的主流趋势，而是以悲剧结尾了。而兰斯之所以能够得到最佳男主，则是因为他精湛的演技。
当时这部电影刚刚上映时，很多影评人都觉得这么一个年轻小伙子，根本挑不起大梁，演不出西部牛仔的潇洒和对女主角的深情，但他们很快发现自己错了。兰斯将失去妻子之后的落寞和伤心演得淋漓尽致，让观众都能切身体会到那种失去挚爱的痛苦。
影评人对兰斯的态度顿时完全扭转了，夸赞他的评论铺天盖地涌来，他演得那么真实动情，以至于很多粉丝们都开始怀疑，他是不是真的经历过这样一段痛彻心扉的爱情。
再加上他在奥斯卡颁奖礼上那段发言，粉丝们不由断定兰斯一定有心爱的人，却因为什么原因分开了，大家纷纷想要找出这个前女友是谁，然而就像所有的消息都被人刻意抹去一样，他们找不到关于兰斯前女友的任何蛛丝马迹。
而现在，这位神秘的前女友，正蜷缩在舒茗炀的怀里，盯着电视屏幕上电影放映结束后的字幕出神。
舒茗炀低头吻了吻小妙的发心，道：“他演得确实很不错。”
小妙吸了吸鼻子，轻轻应了一声。
“你今天就是突然想起他了，所以才这么难过？”舒茗炀温柔地问。
小妙点了点头，哽咽地说：“对不起，我知道不应该在你面前提到以前的男友，可我真的忍不住很难过……对不起。”
“没关系，我说了，你什么都可以告诉我，我愿意包容你的一切。”舒茗炀轻轻顺着她的长发，道，“虽然一部电影不能说明什么，但我觉得，这位兰斯应该是个很正直的人，他应该不会做出内森和海顿做过的事……所以，你是因为什么不要他了？”
