他问林继祖：“这是钢吗？能大规模量产吗？”
“不是钢。”林继祖摇头，“咱们的炉子不能直接练出硬钢，这是铁，不过是焖烧后的铁。”
“铁？”陈雨有些意外，“不是说熟铁太软易变性，生铁太脆易折断吗？怎么才能让铁同时兼备强度和柔韧呢？”
林继祖解释：“最开始我无论怎样都无法同时保证这两点。大人说得没错，生铁虽然够硬，但是也脆，很容易从中折断；打造铳管的熟铁韧性是够了，不会轻易折断，但是很容易变形。直到后来从绣花针的方法中找到了灵感……”
原来，林继祖是用古代制作绣花针的原理找到了制作枪刺的方法。
具体流程是把用熟铁打造的半成品放入坩埚等容器，然后盖上木炭、豆豉、土末，在容器外加热。用科学的术语来说，木炭、豆豉都是渗碳用，土末是分散剂，其实就是一种被称为“渗碳”的金属处理工艺，这种方法在后世被称为外热式箱体渗碳技术，在宋应星的《天工开物》中有记载。
渗碳是金属材料常见的一种热处理工艺，它可以使渗过碳的工件表面获得很高的硬度，提高其耐磨程度。具体方法是将工件置入具有渗碳介质的炉具中，加热到900--950度，保温足够时间后，使渗碳介质中分解出的活性碳原子渗入钢件表层，从而获得表层高碳、心部仍保持原有成分的金属工件。其实这种技术到现代也还在用，就是所谓的“焖钢法”。
