距离汉军控制区不足百里的一个地方，它属于司州范围的广平郡。这里距离襄国也是不到百里，算是胡人栖息的集中地。
这是一个没有月亮的夜晚，未曾被污染的大气层让星辰变得清晰可见，满天的星星眨动之下大地虫鸣鸟啼，远处偶尔传来低沉的嘶吼声。
看那被剥皮被剥即将枯萎的大树，它的枝干被风吹动扭曲着张牙舞爪，整个树身摆动之时犹如死去的鬼魂从冥府的深处来到人间。
马蹄的踏动声由远而近，当前一骑勒动缰绳停止下来，他注视着矮坡上的张牙舞爪的树木跳下战马。看他的举动分明是在观察地形。
后面跟随而来的数十骑自然也是勒马停止。这一股队伍显得很奇怪，二人一骑或者三人一骑比比皆是。骑跨战马的人似乎很虚弱，看模样也是狼狈到一定的程度，他们是更大队伍的前导，作为眼睛的存在。
这些前导精神状态并不好，他们的眼睛带着警惕也有深深的疲惫，看穿着应该是什么看家护院，有几个人因为受伤没有得到医治身上还在流血。这些人的祖先被人称呼为汉人，是东土世界最强帝国的一员，现在他们叫作晋人，在许多地方是最为卑贱的人群。
祖先的荣耀早已失去，曾经臣服于汉帝国的蛮夷可以任意辱骂、掠夺、杀戮他们。他们在被欺凌时不能也无法反抗，因为他们的身后没有强悍的武力（后盾），弱肉强食之下弱势群体会有什么待遇不难想象。
后续的队伍跟上，可以看到队伍之中并不缺乏浑身赤1裸的人，哪怕是人群中有女性赤白一身也并不显得稀奇，想活下去且不容易，不穿一缕又算得上什么。而这个就是中原的现状。
“为何止步？”
有些沙哑的女子声线语气恶劣，不过骑跨战马的姿势却是显出她有过良好的教育，一举一动之间显露出的是一种高贵的气质。不过……再怎么高贵的气质都被那张娇艳但是郁闷的表情破坏了风情。
先前跳下战马观察地形的人叫张运，是广平郡曲梁县人，在当地多多少少算是一个豪强。
石虎明确要屠光汉家苗裔之后，不止是那些最底层的人遭殃，一些原本还能依靠坞堡或是城寨过自己小日子的人，大势所趋之下不再被当做没看见，是列入了清洗之列。
他们从曲梁县逃跑，一路上遭遇不少同样是要逃到汉境的同胞，张运却是只有选择性地吸纳青壮较多的那些，老弱多的则是选择无视。他们之所以停下来观察地形是出于一种感觉，这种感觉可以称呼为对预知危险的本能，是经历过无数危险所累积的经验。
杂草丛生的地域，从他们的这个角度如果仔细观察的话可以看见前方不远处的草丛有陷塌的区域，歪倒的草丛成一条扭曲的线路。
张运的人刚才前去观察时发现了不少马粪，塌陷的草丛纵宽约有五米，种种线索无不表示这是大量军队行军路过时遗留下来的痕迹。
