生阵多用于行军打仗，因而会被称为兵阵。而在江湖中，利用最多的则是“小杀阵”。
杀阵杀阵，有时候不仅杀敌，更是会杀己。
江湖中有名的阵法，基本上都是从行伍中的一些“小杀阵”的基础上，衍化而来。像“天罡北斗剑阵”，就是王重阳通过七人“乱星阵”，改造出来。
在“小杀阵”中，几乎大部分的杀阵都有杀生之招。像“天罡北斗剑阵”中只闻其名，未见其行的“七星碎月”，还有“鬼凤弑杀阵”的“鬼凤斩”，都是杀生之招。
所谓杀生之招，是指诛杀阵中的所有生人，不仅是阵中的敌人，更是组成阵法的人员。这种杀生之招，需要的并非是武者提供的内劲，而是武者自身的生命力，而且，这种杀生之招，一旦启动，就无法终止。
也就是说，只要是动用这招，敌人干不干的掉不知道，但是成阵之人，所有的生命力都会被阵法吸取，直至死亡。
以生命力为代价，释放出来的杀生之招自然会远远超出成阵者自身的修为限制，不到万不得已，这种杀生之招一般不会动用。或者说，很多阵法在流传的过程中，阵法的杀生之招，因为长时间不敢动用，已经失传掉，毕竟，不是所有人都能视死如归，敢于和对手同归于尽。
