在九支队的正面，由于水治方面日军受损以后并没有及时补充兵力，因此坂本他们只是派出小股部队进行肃正作战。他们这次进行的所谓肃正作战没有选择进攻桑榆镇，而是派兵突然袭击一大队驻守的牛王寨。
这次进攻牛王寨的战斗，是坂本和佐佐木对新成立的第九支队的一次试探性进攻。因为前两次进攻桑榆镇，日伪方面伤亡惨重，坂本他们认为第九支队新近有兵力增加，他们肯定在桑榆镇方面布有重兵，坂本于是将目光盯上了牛王寨。
牛王寨虽然有两个中国中队守卫，按照国军习惯将精锐部队优先守护司令部的特点，坂本认为驻守牛王寨的国军不一定有多大的战斗力，并且很可能没有什么重武器。基于以上判断，坂本并没有专门派出增援兵力，而是直接命令驻守冷水滩的鬼子小队长渡边将分散在各大据点的日军集中在一起，再带上一个加强中队的皇协军去牛王寨去进行肃正作战。
三大队到达桑榆镇以后，鬼子两次所谓的讨伐都是从水治出兵，因此李青林和他的情报系统将水治和万安县城作为侦察的重点，对于真正属于守备性质的冷水滩等方向并没有加以特别关注，因此鬼子渡边小队长带领部队前来进攻的情报并没有在第一时间得到。
渡边按照坂本的命令，带领自己的小队和驻守周边大据点的两个班的鬼子，再加上一个伪军的加强连浩浩荡荡向牛王寨开来。鬼子这次所谓的肃正作战虽然出兵隐秘，但是还是被发现了，第一个发现的不是三大队的人，而是孙连成的手下班长朱仁富。
孙连成这段时间过得很逍遥，因为他屡立“战功”，日伪方面现在对他极为信任，他的连长已经隐隐透露了一个消息，据说很快就要将他提拔为连附了。孙连成考虑到这杨楼子村以后还要长期驻扎，为了自己手下的兄弟考虑，他决定推荐自己最信任的班长朱仁富接自己排长的位置。
但是谁来接替排长这个位置并不是孙连成说了算，最起码还需要连长首肯，并且驻扎在南安乡据点的鬼子班长朝仓曹长的同意，孙连成于是从排里的小金库里拿出一部分钱物，让朱仁富时不时地跑去打点打点。
这一天朱仁富正拎着几只鸡鸭和一瓶酒去找朝仓去联络“感情”，可他一进据点就发现情况不对，鬼子的一个班竟然全部全副武装集合在院子里在待命。
朱仁富心中一动，难道这些鬼子今天有大的行动？不过他还是不露声色，拎着手中的东西直接去找到朝仓。
