其实日伪从没有对身边的桑榆镇放松警惕，自三大队在此地公开亮出旗号之后，他们就组织人员来此侦察过。后来因为韩济中主持的利用地方乡绅的民团进行设卡检查，这些地方民团熟悉本地情况，那些混杂在商队中间目的不明、身份不明的可疑分子全部被拒绝入内，再加上三大队的力量实在算不上很大，日伪方面后来渐渐放松了警戒，派过来的人员逐渐减少，直至断绝。
可最近一段时间桑榆镇突然兴旺起来，这引起了驻扎在水治的第一军日本顾问近藤和特务机关长佐佐木的注意。
在多方的努力之下，近藤的侦缉队终于建起来了，这些侦缉队员有的是从伪军里挑选出来的，有的是吸收了地方上的地痞流氓，总之，他们都是一群铁杆汉奸。
为了拼凑出这个侦缉队，近藤可以说是费了不少的心思。按照一般的情况，这个侦缉队的人员应该进行一些必要的训练，可佐佐木等不及了，他听说侦缉队已经成立就立刻下令他们去执行任务。
其实这个任务也不是什么新东西，最主要的就是要查出日军派往摩天岭老瘪嘴土匪部队的那个机枪小组，也就是那三个日本兵的下落。
摩天岭及其他地方的土匪被剿灭，这个情报佐佐木已经得知。李青林将那些罪大恶极的匪首砍了头，地方乡绅将那些被俘的土匪随从们集中起来劳动改造，这些情况佐佐木并不知晓。鬼子们没有了情报来源，佐佐木当然就不知道日军三人小组的下落了。
这三个士兵并不是特务机关的人员，是佐佐木从警备队借用的。这三人至今未归，警备队方面多次催促佐佐木将人归还建制，可佐佐木连那三人的下落都没有，哪里能交得出人来。因此对于佐佐木来说，目前火烧眉毛的事情就是找到并接回这三个日本兵。
在佐佐木的催促之下，近藤只好派出了刚刚组建完毕的侦缉队去搜寻三个日本兵的下落。三民日军最后出现的地方是在摩天岭，要找他们当然是深入到摩天岭地区，侦缉队的汉奸们分成了两组，一组有两个特务，他们化装成商人夹杂在商队里，企图蒙混过关，另一组化装成拾粪的农民步行侦察。
