这股日军由骑兵组成，并带有几辆装甲车。新任七十三旅旅长覃异之判断该部日军为侦察部队，他不等上级命令，当机立断指挥轻重机枪打敌人骑兵，用苏罗通小炮打敌人的战车。
二十五师突然而猛烈的火力给了敌人当头一击，他们以为遇到了大部队埋伏，日军丢下十几具尸体和一辆被打坏的战车回头逃窜。
和日军先头部队接触，说明日军主力已经逼近，二十五师立刻调整行军时间，大部队稍作休息以后即开始白天行军。
下午四点左右，二十五师行至砀山以西杨集附近，一座大石桥阻住了二十五师西撤的道路。阻挡二十五师去路的并不是因为这座桥被损坏，而是桥的西头已被日军占领。
凌晨时分二十五师同日军的遭遇战展现了强大的火力，这让北上的日军指挥官意识到这支部队就是国军主力。到杨集的这座桥是二十五师的必经之路，因此日军利用骑兵的快速机动能力抢先占领这座桥，同时还运来了八挺重机枪布置在桥的西头。
二十五师的先头部队一踏上这座桥就遭到了日军重机枪的火力拦阻，部队组织了几次冲锋都被打退下来。
