不过李青林的威逼起了显著的效果，五连的班排长们被逼着每天都读师里编的班排长战术小册子，这些人的文化水平急剧提高，讨论起战略战术来也开始一套一套的，什么孙子兵法、三十六计里面的词句也不时地从他们嘴里冒出来。
五连的软蛋新兵们经过和六连的争斗，他们逐步摆脱了恐惧感，慢慢从一个明哲保身的农民开始往心狠手辣的战士转变。
五连同六连之间的争斗传到了团长的耳朵里，团长笑了笑，道：“虽然有点瞎胡闹，但是还是挺有意思的。”
李青林他们的战斗游戏并没有维持多久，刚进入三月，划归第五战区指挥的五十二军八十五军接到命令，军委会命令他们五十二军东进归德，以控制运河以北地区。
此时南线中日双方处于胶着状态，而北边日军正在大胆冒进。日军矶谷廉介的第十师团沿枣支线南攻，欲取台儿庄，现在正同国军在邹县、藤县一带对峙；日军板垣征四郎的第五师团沿胶济路西进，至潍县再沿台潍公路南下，兵锋直指临沂，以呼应第十师团进攻徐州。
日军这两支劲旅根本就没把中国军队放在眼里，他们骄狂激进，长驱南下。日军两支部队分兵合击，对徐州形成了钳形攻势。
