李青林和小六子今天住的就是罗家大车店,李万财住的是对面的童家茶楼附带的旅馆。李青林和小六子将李万财送进童家茶楼,就驾车来到罗家大车店。
罗家大车店坐北朝南,一个高高木杆上悬挂着“东林罗家”四个大灯笼,下边就是罗家大车店的大门。大门楼以砖石为基,泥土和麦秸筑成的墙,门楼棚子上盖的也是麦秸草。大门用结实的槐木制成,十分宽大,这样就可以方便各种车辆出入。
紧靠着大门的是临街的正房,正房门口有许多千蹬万踏、被磨得很光滑的上马石,正房里是简易的馆子和烧开水的老虎灶等。
罗家大车店有一个用围墙围成的好几百平米的巨大院子,院子里停满了大车,再往里走就是好几排土屋,每排土屋都有好几间房,每间房里里都有面对面两长溜土炕,每个土炕可并排睡上个十几二十个人。
院子东边是一长溜牲口棚子和草料棚子,里面拴着骡马、堆放着草料,棚子前面的空地上摆放着好几具雪亮的铡刀;西侧是一排摆放着从牲口背上卸下的马具、车具的棚子。
这些住店的不仅仅是车把式们,也有一些出远门的人。“人上一百,五颜六色”,这些人里有的人穷得只能住得起店,吃饭靠自己随身带的干饼子泡开水;有些则是过了今日不管明日的人,兜里有一分钱吃一分钱胡吃海喝的人。
仗着骡马的脚力,驾车跑长途还不用交税,因而车把式们都相对有钱。本地有民谣“车把式进店,赛过知县”,这些车把式们大都咋咋呼呼,花钱豪爽,因而最好区别出来。