“这些人能端枪杆子，就不能拿笔杆子吗？认几个字有这么难吗？”得知结果，夏天南发起了脾气。
林伟业劝道：“还是慢慢来吧，这些人不久前还是晒盐和种地的农民，连自己名字都不会写，一个月就让他们扫盲成功也太难了点。”
负责教识字的钱有余惴惴不安，害怕板子打到自己身上，也说道：“从目不识丁到粗通文字，期限也是短了一点……”
孙元化不解地问道：“为何非得要他们识文断字，大明的军队没有几个识字的，不是照样当兵打仗？”
夏天南解释道：“孙先生，且不说传达军令需要识字，施放火炮要会算数，大字不识一个的莽夫就是合格的士兵吗？能文能武方是真英雄。大明官员中我佩服的人不多，孙先生你算一个，以文官之身，练兵铸炮、编练新军，若不是李九成捣乱，登莱新军定可在辽东建功立业。另外，卢象升卢大人也让人佩服，虽为文士，但文能治理地方，武能提刀杀敌，现在在河北练出一支精兵，崇祯二年曾起兵勤王，令鞑子退走。饱读诗书还能纵横沙场的人才我是不敢奢望，但是能够上阵杀敌、又能识文断字明白事理的将士还是可以造就的。”
孙元化汗颜不已，登州已陷乱军之手，他又有何脸面与卢象升比较，连连摆手道：“卢建斗（卢象升字建斗、号九台）允文允武，还能使一口一百三十六斤的大刀，亲手杀敌，我是万万不能比的。”
不过夏天南的话他很赞同，能够识文断字，总比目不识丁的粗鄙武夫更明白事理，大明那些所谓能打仗的将领他不是没见识过，喝兵血吃空饷、杀良冒功是家常便饭，没有开拔银子不打仗，大明国运又岂能交到这样的兵痞手中。
他沉吟一番，说道：“既然识字有莫大好处，那还是必须要学的。不过时日太短确实也难为这些人。要不这样吧，把识字和算数作为必修的内容，每季考核一次，每次考核内容精简一些，通过三次就不必再考，没通过官降半级，这样既有了缓冲，也能督促将士好学之心。”
