当晚，令尹府。
屈原和令尹昭阳对坐。
昭阳又似老了许多，但他从军甚久，生活习惯上一直保持着军人的风姿，仍然腰板笔挺，声如洪钟。
昭阳拿着一瓣橘子乐呵呵吃着，道：“屈子，来尝尝，这是南边刚送到的橘子，这让我想起你写的《橘颂》来了……”说着拍打着膝盖轻声吟哦道，“‘青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类任道兮。’橘子此物，先酸后甜，内有实而外有华，堪比君子之德！”
屈原微笑道：“老令尹夸奖了。”
昭阳摆摆手道：“哎，我老了，将来的楚国，还是要倚仗屈子你的。”
此时屈原的职位为左徒，在楚国历来的官职安排上，这是为将来接掌令尹之职而准备的一个台阶。这样的任命，自然也得到了昭阳的许可。
身为楚国的令尹，多年来与六国周旋的政治经历，让昭阳很明白，如今列国征战越来越激烈。在这种压力下，任何国家想要得到保全，就必须让军权越来越集中，才能够集中全力与他国打一场大战。否则的话，两军阵前，各公族怀着私心，只顾保全实力，那战争的失败就是不可避免的了。
可是作为公族的代表，他心中隐隐地又不希望让王权得到更大的扩张，这王权一旦扩张，则必然会压缩公族的存在，君王的权欲一旦膨胀，还有他们这些臣工说话的地方吗？
所以这些年来，他一直周旋在君王和公族之间，维持着楚国在军事上的强势，但同样又阻止变法的推进。
然而，他毕竟老了。
人老了以后，有些想法就会不一样了。他渐渐感觉到，自己心中作为楚国令尹的部分，超过了他作为昭氏族长的部分。
这么多年列国的变法，虽然最后更多的是半途而废，但多少也是进行到半途了，所以也对列国的制度起到了改变作用。其实他的前任就曾经对他说过，总有一天，这种改变会冲垮原来的制度，但是在什么时候，却是谁也不知道。
当秦国任用商鞅推行变法的时候，列国都在全神贯注地关切着，当秦孝公身死，商鞅被以谋反之罪车裂的时候，列国似乎都松了一口气。可是最终，商鞅虽死，秦国的商君之法不废，这于列国不能不说是沉甸甸的逼迫。
昭阳终于坐不住了，他与先王、新王取得了默契，让屈原任左徒，视为下一任的令尹候选人，悄然推动此事。
