芈月一怔，还未回过神来，屋中便只剩下她一人了。
她连忙追出门去，远处衣袂飘动，那老人已经去得远了。
她连忙叫道：“老伯，你是何人？你去何处？你还回来吗？”
那老人却头也不回，飘然而去，风中隐隐传来他的吟哦之声：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏……”
芈月怔在那里，也不知道过了多久，突然间冷风吹起，她不禁打了个冷战，这才发觉已经是夕阳西下。
她恍悟出来已久，必得回去了。想到这里，虽然知道要走，却终是舍不下草屋中的简策，还是反身回去，脱下了外衣，将方才所读的《逍遥游》一篇数卷包起，扛在背上，吃力地回到宫中。
此时，离宫中已经点起了铜灯，莒姬等人也用过了晡食。芈月刚才吃了半只山鸡，自是不饿，便一声不响，溜进了自己房中，点亮油灯，拿出竹简继续看了起来。
这一看便是一整夜，直到天色发亮，她才揉了揉通红的眼睛，放下竹简。女葵知她从小就是个有主意的人，见她如此，虽暗暗着急，却也晓得是劝她不动的，只得由她。除非是十分不好的时候，才敢去禀告莒姬。这时候便捧了匜盘②来，服侍芈月梳洗。
芈月伸手于盘内，女葵提匜将水倾于盘中，芈月洗毕。女葵再捧了铜镜来，为芈月解开昨天的总角，重新梳通，再结成总角。
芈月站起，对镜看了看无事，便到莒姬房中与莒姬、芈戎共进朝食。
莒姬便问道：“你昨日去了何处？屈子的侍童来我这里问了两回，你今日若无事，便早些去同屈子说明。”
芈月点头道：“我昨日离开时见天色尚早，便去西山那边树林里逛了一圈，故而回来得晚了，想是屈子不知，我今日便去向屈子说明。”
莒姬低头只与芈戎喂饭，也无暇顾及，只“哦”了一声，道：“以后休要如此。”
芈月今日本欲到那草屋中将那些竹简搬回来的，但听莒姬说起屈子问了两回，只得先去了南薰台。
