芈月昂首尖厉地叫道：“阿娘———阿娘———阿娘———”
小小的女童，一声又一声地叫着，尖厉的童音划破天际，惊得宿鸟飞起。可纵使她叫得泪流满面，叫得声干气咽，叫得声音支离破碎，叫得再也说不出话来，依旧是空山寂寂，无人回应。
南薰台。
自周天子时，于城郊设学宫，为公室子弟学习之用，天子之处曰辟雍，诸侯之处曰泮宫。但太子为储君，所学自然单独另请三师三保，楚国先王乃另辟南薰台，为太子所用之处。
左徒屈原在南薰台教授新太子横的学业，今日正讲到“以荒政十有二聚万民”这一节，却忽然听得门外有异声。
他向着门缝外瞟了一眼，不动声色地继续讲，太子横正全神贯注地拿着竹简在抄写，唯有下面过分机敏的小弟子黄歇似乎向后看了一眼。
他一直讲到“祀五帝、奉牛牲，羞其肆，享先王亦如之”之后，放下竹简，道：“这一节讲到这里，大伙儿便先歇歇吧。”
太子横恭敬地行了一礼，扶案站起，几个小内侍忙上前为他添水奉羹。
黄歇也站起来，却是眼珠子一转，慢慢地挪到门边，溜出门去。
屈原见了他的行动，也只是淡淡一笑。这南薰台在楚宫之内，又不是乡野郊外，就算有什么人来窥视，也不过是宫中之人罢了。黄歇毕竟只是一个小童，自然好奇好动，闲来无事跑动一二，也是无妨。
黄歇出了门快步转过回廊，果然见远处有个身影一闪而没，他立刻跳下回廊，也顾不得穿上鞋子，就追了过去。
看对方似乎也是个小童，身手敏捷，在花草丛中跑得飞快，黄歇发力疾奔，追了好半天也没追到人，便有些垂头丧气。
他却是心有不服，这边佯装着回去，另一边却躲到树丛中。过了一会儿，果然听到远处的脚步声，那人又悄悄回来了。
黄歇等到那人脚步走近，才跳出来扑上去，道：“哈，抓到你了！”
那人被他扑倒在地，气得一拳挥去，黄歇接住，不防另一拳挥来，他又偏头躲过。两人四目交接，这才认出对方来。
“是你！”
“是你？”
原来这人就是当日曾有过一面之缘的九公主芈月，自那日之后，他们再没有机会相见，楚威王驾崩以后，更是没有了她的消息。
而此时的她，虽然仍是男装打扮，但衣服却已经不如昔日鲜亮，脸上也不如当日那般骄傲无忧，却有一股冷漠和倔强之气。
黄歇大喜，一看自己还压着对方，连忙松手跳起来，又伸手去拉对方，道：“公主，怎么是你？你去哪儿了？我一直在打听你呢！”
