回到渐台，楚威后怒气不息，顿时就要下令将向氏杖毙，玳瑁苦苦相劝，道：“先王原有遗诏，不令人殉。且先王已经奉安，此时若有公子之母暴毙，岂不惹人猜疑？有不知情的，会说威后不慈；若叫人起了疑心，只怕有损大王威名。”
楚威后冷笑道：“难道我就这般饶过这贱婢不成？”
玳瑁道：“自是不能。但向氏如瓦砾，威后、大王如明珠，岂可为瓦砾而损明珠之光泽？”
楚威后怒道：“这不成那不成的，你倒说出一个办法来。”
此时内侍宫女们早就遣了出去，只余玳瑁和楚威后。
玳瑁想了想，笑道：“奴婢倒有一个主意，不知威后意下如何。”
楚威后冷冷地道：“这向氏三番五次犯我之忌，若不将她活活杖毙，难解我心头这口恶气。”
玳瑁赔笑道：“威后息怒，有时候杀死一个人，反而便宜了她，让她求生不得、求死不能，反而是最彻底的惩罚。”
楚威后白了她一眼道：“你还在我面前卖什么关子，说吧。”
玳瑁亲手奉上一杯柘汁，教威后饮了这甜丝丝的饮品，平了平气，才缓缓道：“奴婢听说，历来新王继位，宫中必要进新的宫人。而那些旧宫人，若有贤王实行德政，就会将她们放出宫去，免得老死宫中。”
楚威后听得不耐烦道：“你到底想说什么？”
