谢崇华心下一顿，像有刺戳进胸腔，“岳母教训得是，只是自食其力，并不是什么丢人的事……妙妙今日随母亲出门去了，我得了空闲，便过来摆字画。”
齐夫人冷笑一声，“是不是齐家给的嫁妆还不够你们温饱？要你这样勤奋来证明自己并非无能？”
这话最戳谢崇华痛处，别人他尚可不理会，可这人是岳母，话从她嘴里说出，竟万分难受。妻子跟自己受苦他知道，但考试不是说考就能考，得到明年二月。短短半年光景，竟这样难熬。
齐夫人对他心有芥蒂，多半是丈夫的缘故。想接受这女婿，却做不到，“你都不怕丢脸了，我这外人，好像也太操心了。”
“岳母。”谢崇华抬头说道，“您不是外人，您是妙妙的母亲，也是我的母亲。这字是我所写，画是我临摹的，卖的钱干干净净。用这钱买饭吃，我吃得心安，并不是丢脸的事。妙妙的确是跟着我受苦了，您身为母亲，小婿明白您疼惜女儿的担忧，小婿也是心疼妻子，但若我倚靠妻子在家中只顾吃喝玩乐，不抛头露面赚一两半分，那才是真正丢人的事。可否请岳母恩赐几年光阴，我定会上进，不再让妙妙受苦。”
齐夫人见他面红耳赤，说这些话时满眼诚恳，声音却微抖，知晓他平日定是少同人争辩，否则也不会这样困窘。话入耳中，芥蒂又减三分，终是不愿亲口承认他的身份，“那就且看日后吧。”
送走岳母，谢崇华心中滋味百转千回。看着面前悬挂的字画，在风中飘摇，水墨画唯有黑白两色，画中淡描，隐含孤零寒凉。他沉默稍许，暗暗将心头的血抹去，拿了书看。
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齐妙早上起来就被沈秀叫去地里帮忙，担子不会挑，最后拿了还算顺手也不太重的锄头。沈秀看看她穿的衣服，皱眉，“裙角都要拖到地上去了，换身轻便的。”
齐妙回了屋，挑拣许久，才终于找到一件比较轻便的，还是看得沈秀直摇头。
两人一前一后出了门，邻里瞧见，纷纷笑道，“老嫂子，这么娇滴滴的姑娘你也舍得让她出去干活啊？你不怕二小子心疼？”
沈秀说道，“心疼也是要吃饭的。”
齐妙如今还觉得新奇，并不觉难受，拨拨头上的草帽，展颜道，“娘要去干活，我夫君也去赚钱了，我总不能自己待在家里呀。”
这话沈秀听得舒服，邻里也是笑着称赞。
出了深长窄小的巷子，又走了半刻，齐妙低头看看鞋子，鞋面已经全都被扑上了泥，俯身拍拍鞋面，手又脏了。见婆婆仍旧脚步奇快地，她拖着锄头追上去，说道，“娘，我租赁出去的铺子下个月就能收到钱了，到时候我去买个丫鬟吧。”
沈秀皱眉，“买丫鬟？”
“对呀，这样你和二郎都不用干活了。”
沈秀心头闷气，“我手脚好着呢，要丫鬟做什么。而且买丫鬟不用钱吗？每个月还得给工钱吧？你把那钱留着，给你丈夫买几件衣服吧。”
齐妙眉头微蹙，“可是并不用花很多钱呀。”
沈秀气道，“村里有谁家请丫鬟的，那是镇上老爷们做的事，我们这是乡下，乡下你懂么？”
