郑国人见到他，都急忙跑开，害怕被他预言了自己的死亡和凶祸。
列子见到他后，不但不害怕，还惊喜若狂，以为遇上高人了。对他是内心折服，如醉如痴，还有心拜师学艺。
回来后，他把见到的情况告诉了自己老师壶子。然后说道：“起先我总是以为先生的学问最为高深，如今才发现：还有比先生的学问更为高深的人。”
壶子说：“我教给你的那些知识，你还未能彻底领悟，你难道以为你已经得道了吗？只有众多的雌性却没有雄性，又怎么能生出受精的卵呢！我是教了你道术，可你并没有领悟啊？
你用你所学到的道术去跟他相比较，肯定认为自己的道术不行，师父的道术也不行。所以！你就相信那个神巫季咸了。然后！你就让他给你看相。结果！你就彻底地信服他了。你去跟他说说，让他跟你一起过来，你把我介绍给他，让他给我看看相。”
第二天，列子带着神巫季咸来见壶子。
季咸看了壶子的相后，没有敢当面说。走出门后才对列子说：“哎呀！我对说！你的先生快要死了！活不了了，活不了十来天了！我观察到了，他有临死之人的那种怪异神色、形象。怎么说呢？他就好像一堆被泼了水的灰烬，没有半点生气了。”
列子听了，当场泪奔。进到屋里，泪水都流湿了衣襟，伤心地把神巫季咸的话告诉给了老师壶子。
壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是地文。地文！什么叫地文？顾名思义，就是大地的表面形象。我展示给他看的面相、外在形象就好像冬天的大地，一派萧条，没有生气。他恐怕只是看到了我闭塞的生机，却没有看到我是装出来的。我装出一个快要死的人的样子，试试他。结果！他还真的有些本事。你再去跟他说说，让他再来给我看看。”
第二天，列子又带着神巫季咸来见壶子。
季咸看了壶子的相后，没有当面说。
走出门后才对列子说：“幸运啊！你的先生遇上了我！有救了！他的病症减轻了，完全有救了。我已经观察到了，他闭塞的生机中有着蠢蠢欲动的迹象。”
列子高兴地进到屋里，把神巫季咸的话告诉给了老师壶子。
壶子说：“刚才我展示给他看的面相、外在形象，是天地萌动之象。面无表情，神色平淡，呼吸深沉而舒缓。他恐怕只是看到了我有了一线生机，却没有看到我是装出来的。我装出大病初愈的样子，身体还很虚弱，一心只想着自己的身体，不关心世事，没有被世事烦扰的样子。结果！他还真的有些本事。你再去跟他说说，让他再来给我看看。”
第二天，列子又带着神巫季咸来见壶子。
