外表上作出俯首依附的样子，是为了与世人为伍，与周围人为伍，融入生活。手拿朝笏躬身下拜，这是做臣子的礼节，别人都这样去做，我敢不这样做吗？这是与臣子为伍，俯首依附于君王。做臣子份内的事，这样做就不会被责难了吧？臣子与臣子为伍，俯首依附于君王，这样做是不是就叫与人为徒了呢？
效仿古代圣贤之人，是跟古人为伍。他们的言论对我们很有教益，针对利弊，一针见血。这样做自古不乏其人，并不是从我才开始的。像这样做，虽然刚直了一些但没有错，这就叫跟古人为伍。这样做行不行？”
孔子说：“唉！这样怎么可以呢？你太过于认真了，一味地模仿是不行地，哪里能够模仿得那么像呢？不过！你一定要这样做的话，应该是不会犯太大地错误地。即使你这样去做了，也起不到什么大的作用，是改变不了现实地。唉！你这个人啊！太固执了，太不会变通了！”
颜回说：“我没有更好的办法了，老师您有没有更好方法，请告诉我。”
孔子说：“斋戒！我告诉你！如果我们用心去做事，无论去做什么事，都是那么容易成功的话？那么！宇宙就不会这么深奥了。”
颜回说：“我家境贫穷，不饮酒、不吃荤食已经好几个月了。像我这样，应该也算是斋戒了吧？”
孔子说：“你说的这个斋戒是祭祀前的斋戒，并不是‘心斋’。”
颜回说：“请教老师！什么叫‘心斋’？”
孔子说：“你必须静下心来，不要想其他的事情。不要用耳朵去听外界的事物，而是要用心去想、去领悟外界的事物。不要用心去想、去领悟外界的事物，而是要去想、去领悟气。
听到的一切信息止于耳朵，不要往心里去，不要记在心上；心里想到的事理想明白就算了，到此为止，不要再现实中追究下去了。不要没完没了，要到此为止；
气！什么叫气呢？气！空气也！肉眼看不见，但它确实存在。就像道一样，它是确实存在地，却什么也看不见。这就是虚！虚！无也！无！没有也！让自己的心里什么都没有，心里没有想法、大脑里没有意识，这就是心斋！”
颜回说：“我在没有听老师讲解‘心斋’之前，我就是那个颜回。现在！我听了老师的讲解，我‘心斋’了，我不是颜回了，我不知道自己是谁了，我把自己忘记了，我把以前的一切都忘记了。老师？我这是虚吗？”
孔子说：“你的悟性很高，理解的很透彻。我再引申下，让你更深刻地理解。
