仁寿四年，注定是一个多事之秋。
七月盛夏，隋文帝杨坚病危，杨素、柳述、元岩三位重臣以及太子杨广均入宫侍疾。
其后，在大宝殿中，太子杨广同文帝的宠妾宣华夫人的私情被发现，杨广担心事情生变，心中不安之际，干脆传书杨素，密谋造反。
偏偏杨素的回信又被宫人误送入文帝手中，惹得文帝勃然大怒，决心再废太子，重立前太子杨勇，令其继承皇位。
这道密令被杨素发觉后，自然传至杨广手中。太子杨广索性一不做二不休，趁文帝病重垂危之际，先是伪造圣旨，随后又派自己的心腹、宇文阀阀主宇文述封锁宫门，控制禁宫，并于十三日派手下心腹太子右庶子、黄门侍郎张衡进宫，杀死文帝后继位。
这时候，隋炀帝杨广的心腹杨约也已经返回长安，并矫诏赐死故太子杨勇。
自此，隋朝皇位更迭一事，尘埃落定。
然而，杨广逼宫篡位后，又逼死杨勇的做法，无疑让深受文帝宠爱、坐拥五十二州的汉王杨谅坐卧不定、寝食难安。
没过多久，杨谅便接到了炀帝派车骑将军屈突通送来的印有文帝玺的诏书，令其回京。不过，这份诏书的真伪却是立即被杨谅所识破。待到确定这份诏书乃是伪造之后，汉王杨谅以诛杀杨素之名起兵，也渐渐拉开了隋末唐初烽烟战乱的序幕……
杨谅起兵后，有十九州追随，大将军余公理携众挥师进京，却遭杨素带兵击退。
