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“母亲，对不起……”新荷从秦氏怀里钻出来，伸手给她擦额头上的汗。

“傻孩子……”秦氏在许氏的搀扶下站了起来，“以后不许再瞒着我自作主张。有什么事情商量着来，母亲总会护着你的。”

“母亲……”她呜咽一声，抱住了秦氏的腰。

“快去看你四叔。”

新荷“嗯”了一声，往顾望舒身边跑去：“四叔，四叔……没事了。”

眼看着鞭子落下来了，秦氏却猛然站起来，动作迅速的把女儿搂在怀里。

“啪”，秦氏实实在在挨了一鞭，发髻都散了。她闷哼一声，额头上的汗随即流了下来。

采风、采月“扑通”一声，跪在了地上，跟着磕头求情。乳母许氏老泪纵横，她家姑娘在娘家时连一巴掌都没挨过，嫁了夫家，却为了女儿挨鞭子。

张嚒嚒看了眼跪着的母女俩，上前一步也跪在了地上：“老太太……不能再打了，这事情要是传了出去，新家的脸面何在……”

秀梅、绣芝低声劝道，“老太太饶了姐儿吧，这么多人看着呢。”

少年看着眼前的小姑娘，像是微笑了一下，然后头一歪，不醒人事。他实在是撑不下去了。

“四叔……”新荷惊骇异常，回头去看秦氏。

“罢了，你们竟然也……”新老太太手中的软鞭扬了又扬，看着一向温顺和善的大儿媳，最终还是没落下去：“老了，果然是不中用了……”

她转身离开，影子被太阳拉得很长，看起来竟无比的孤独。

张嚒嚒临走时看了一眼秀梅、绣芝，示意她们把“念慈苑”的人都带回去。

嘈杂的柴房安静下来。

李氏抿了抿唇，没想到事情的结局是这样不了了之，没趣。果然老太太还是偏心大房。她看了眼凄惨的秦氏，心里又有了丝愉悦，象征性地说了几句场面话，便领着丫头、婆子扬长而去。