慧安带着人到了大厨房却没有直接进院,只停住脚步给冬儿使了个眼色,冬儿便带着寒儿打前儿进了院子。
大厨房中那胡大娘因伤未能当差,如今顶了胡大娘的缺儿管着大厨房各项事务的却是刘婆子,这刘婆子也是崔氏的人,虽是关府的家生奴才,她那老子娘早年又在定国夫人身边伺候,但刘婆子却嫁的是崔氏的陪房,外院采买耿强。
刘婆子本身年纪就比那胡大娘要长上一轮,又自认是关府的家生子,故而一直瞧不起胡大娘和其男人,原先被胡大娘压着,刘婆子不得意,如今胡大娘丢了体面在家中养病,刘婆子算是抬了头,这连日来在大厨房异常的嚣张,恨不能满府的走上一圈好好显摆下。
冬儿带着寒儿到了门外,只见大厨房中婆子们早已摆开了席面,鸡鸭鱼肉摆了一摊子,正吃的满嘴流油,那刘婆子笑得好不得意,正招呼众婆子们吃酒,而灶上各院主子的吃食只两三个粗使丫鬟看顾着。
冬儿环顾了下见厨房的各个角落都堆满了食材,乱七八糟地,有些菜叶已散出来被踩烂,另有些鸡鸭只被剔了胸脯上的嫩肉,便被丢在了放脏污之物的竹篓子里,显是不要了。
如此浪费不说,竟还奴主不分,骑在了主子头上,实是可恨。
冬儿冷眼瞧着,最后还是看顾灶火的小丫鬟瞧见了她二人,忙福了福身,道:“冬儿姐姐来了。”
刘婆子等人闻言瞧去,正见冬儿站在大厨房的门口,目光锐利,而她身后跟着的却是方才被轰走的寒儿。
那刘婆子一瞧便知是寒儿告了状,只没瞧见慧安来,这才心一提又松了下来,在她料想,那蓉姨娘是个半死的人了,又不得宠,慧安实也犯不着为了她和满厨房的婆子们过不去。
这大厨房历来都是府中最杂最热闹的所在,油水也多,一般人还进不来呢,若是动她们这些人,便要牵连起府上多少有脸面的老奴才,如今慧安刚刚掌理中馈,正是用人之际,虽是要立威,但也不能把人都给得罪了不是。
故而刘婆子只慌了一下便笑着上前冲冬儿道:“冬儿姑娘来了啊!快,快进来,可是三少奶奶有什么吩咐,棋风院的膳食都好了,在灶火上温着呢,可是少奶奶叫摆饭了?”
冬儿见刘婆子装作没看到寒儿,一脸的讨好样,不觉挑眉,道:“少奶奶在马场受了累,爷心疼少奶奶,连我们都不叫在身边伺候,生恐惊到少奶奶休息,只少奶奶这才刚眯眯眼,寒儿便在外头大喊大闹起来,惊动了爷,这才叫我带着寒儿过来瞧瞧,爷这会子可还在棋风院中生着气呢,刘妈妈这里倒是欢喜的紧,这主子们还没用上膳呢,您这边可就摆上席面吃上酒了啊。”
刘婆子听冬儿这般说心便一慌,她是深知关元鹤的脾气的,若是惹恼了这位祖宗,那才不会顾念什么几辈子的脸面,别说她们这些人,便是她们的老子,汉子,祖宗三代也能连根拔起。
故而刘婆子一听惊动了关元鹤,便变了脸色,而那些正坐着的婆子们也都慌忙着站了起来,刘婆子笑着道:“瞧姑娘说的,主子们没用膳,咱们做奴婢的岂敢先用了。姑娘是有所不知,昨儿夫人身边的青桐姑娘过寿辰在园子里摆了席面,请了各院的姐妹们过去作耍,特意的取了五十两银子来置办酒席,这些都是昨夜里剩下的,奴婢们瞧扔了怪可惜,留着却又占了灶火,这才……”
刘婆子言罢,便有另一个婆子笑着道:“冬儿姑娘可能有所不知,咱们大夫人掌中馈时最是宽厚,咱们相府和别的府邸规矩也不相同,奴婢们先填饱了肚子,一会子主子们叫了摆饭,却是能干劲更足,非但不会耽误了各院的差事,反倒能更好地为主子们办差呢。”
婆子是说她们这么干不是头一回了,早先崔氏便没说过什么,意思是说慧安也不该因此事发作她们。到了如今竟还如此巧言令色,还拿崔氏来压慧安,冬儿不觉目光冰冷地挑眉道:“照妈妈的意思,这做奴婢的比主子们更早用膳还是正理儿了?若少奶奶因此事发落了你们还成了少奶奶苛待你们,不够宽厚吗?!”
婆子们闻言干笑两声,刘婆子便道:“若冬儿姑娘是因蓉姨娘的事来找我们问话,我们便给蓉姨娘炖上那鸡汤便是。实也不是我们刻意的为难寒儿,姑娘也瞧瞧,这几个灶台都占着呢,那边是给老太君炖的老参汤,这边是大夫人院的蜜藕枸杞燕窝粥,还有那边是三夫人特意点的清蒸鲈鱼,那边又是方嬷嬷特意嘱咐为三少奶奶熬的山药桂圆炖鲤鱼,这边虽说是清姨娘要的茉莉花鸡片,清姨娘论理比不得蓉姨娘在老爷身边伺候的时间长,只是今儿老爷却是要在西莲院中用膳的,偏这些吃食都是极费时辰的,奴婢们也是实腾不出火来,这才怠慢了寒儿,冬儿姑娘若是为此事,何需如此的大动干戈……”