与此同时，朱可夫面临着另一个问题：使被合围在高尔基的各集团军摆脱重围。在这方面，他仅仅取得了局部的成功。在莫斯科南部附近，苏联红军同中国军队展开激战，试图突破合围。但是仅有少量部队于12月19日突围成功。两天后，红军又继续奋力突围，约有5000人且战且走，冲出了中国军队的防线。但是12月27日，中国军队还是歼灭了苏军第50集团军的大部。
东方方面军军事委员会发出了告军队书：
“同志们！在我国面临危险的严酷时刻，每一个军人的生命应该属于祖国。祖国要求我们每一个人贡献出最大的力量，发扬英勇顽强、英雄主义和坚忍不拔的精神。祖国号召我们要成为无法摧毁的铜墙铁壁，堵住黄种中国人匪帮去莫斯科的道路。现在比以往任何时候都需要加强警惕性，纪律性，坚决果断的行动，必胜的信心和随时准备自我牺牲的精神！具有决定意义的时刻来临了！”
对于苏联人来说，这是生死攸关的时刻。
12月中旬，中国军队向莫斯科的进军已完成了三分之二的路程，钳形突击获得了巨大成功。中央集团军群发布公告，共俘虏了苏军825000人，缴获了各种口径的火炮4500门、坦克1700辆。早在12月9日，一些中国新闻媒体便公开宣布，苏联被击溃了。
12月24日，中国最高统帅部发出新指令，命令中国军队将莫斯科紧紧包围起来。根据这个命令，中国第2装甲集团军将绕过莫斯科，从南面、西南和西面进行封锁，
而第4集团军及第4装甲集团军将在西面、东北和北面进行封锁，并为机动部队尔后向莫斯科以北及更远地区的进攻作好准备工作。中国官兵上下对这些军事行动充满信心，对前景洋溢着乐观的情绪，他们抓紧时间写信回家，好把战争结束的消息赶在电台播送之前告诉亲人。
一个中国战士这样写道：
“……我在取暖室里与一个受伤的人闲聊。他曾经历过多次激烈的作战。一切都很顺利，可现在腿部被打伤。他非常懊丧，因为已经离莫斯科这么近了，一旦我们的军队进入莫斯科时，他却不能去了。对此他很痛苦，甚至比腿伤更感痛苦。不过他们这些野战军的待遇一般说来是比较好的，他们穿的衣服是皮的。我对此，说实话，已不再感兴趣了。我们还戴着厚厚的帽套，所有的人都发了帽套，还有其它一些保暖的小东西，因为夜里非常冷。不过也没关系。我亲爱的老婆。莫斯科离得不远了，莫斯科城里有许多好东西，我们可以在那里得到温暖，可以在那里睡个够……”
另一个中国战士给他父母写信说：“……父母大人安好！我应该告诉你们一个令人不快的消息。我们的同乡李长贵（我曾向你们提到过的）已经死了。那天，上峰派他坐摩托车去给将军送信，第二天发现他和摩托车驾驶员已死在路旁，而摩托车却不见了。这是苏联人的游击队干的！游击队很讨厌，我们越接近莫斯科，游击队员的活动就越凶。他们攻击我们的运输车队，甚至还袭击我们的后卫部队。我们离前线比较远，甚至连炮声都听不见，但是，森林里游击队员特别多，就连留下来守卫道路的部队，夜里也不得不在房屋四周筑起栅栏，并且把窗户堵起来。”
