陆海军部队每周至少进行一次旨在防御敌机空袭的联合演习。
金梅尔随后在给海军作战部部长斯塔克的一份关于太平洋舰队现状的详细报告中写道：“我认为，对珍珠港的突然袭击（用潜艇或飞机，或两者兼用）是有可能的。为使这种突然袭击所造成的损失减少到最低限度，并重创来犯之敌，我正在迅速采取切实措施。”
与华盛顿相比，在夏威夷的当地指挥官，对设置防鱼雷网，以便停泊在珍珠港内的舰只免遭鱼雷袭击这一问题，并不那么关心。金梅尔司令在给斯塔克部长的信中说：“在操作简便，效果显着，既能适应紧急需要，又能迅速设置的那种设备研制出来之前，我建议你不向珍珠港供应防鱼雷网。”另外，第十四海军军区（夏威夷）司令布洛克在给斯塔克部长的报告中，也以下列理由建议不设置防鱼雷网：一、珍珠港停泊处水深不超过45英尺（13.7米）；二、出入抛锚地带的舰艇航行将受到限制；三、大部分抛锚地带靠近主航道，那里铺有海底电缆和管道；四、保护舰队停泊处的有关装置将会严重影响舰艇在航道上通行。
一星期后，斯塔克写信给金梅尔，希望他在制订太平洋舰队作战计划时“不要忽视对容易起火的日本城市（表面上是针对军事目标）进行空袭这一问题的研究。”同时，他说明了这样的理由：“这种袭击将影响日本国民的士气，也许能在未来的战争中牵制日军的军事行动。”接着，斯塔克又补充说：“从利害得失看来，这种冒险也许被认为是不妥当的，但不管怎么说（这是严加保密的），你和我或许会被命令去这样干。因此，希望你考虑一下这方面的计划。”
不用说，这样干，是要由陆海军总司令——美国总统来“下令”的。
斯塔克所以在信中特意这么说，可能是考虑到罗斯福总统在关于美国全球战略方针中提到了这样一个问题：“海军应考虑对日本城市进行轰炸的可能性。”
尽管美国人也在紧锣密鼓地做着准备工作，但他们并不知道，和他们的对手相比，他们差得太远了。
随着国际形势的日趋紧张，一些整顿完毕的日本海军舰艇立即被编入联合舰队，虽是和平时期，但联合舰队已接近战时编制。日本联合舰队一边进行实战训练和基本演习，一边向东京湾集结。
此时，日本第一航空战队参谋源田实中佐，已经在“盘城”号航空母舰的军官寝室里，将奇袭的具体方案拿了出来。
自从第十一航空战队参谋长大西泷治郎少将秘密委托他对山本司令长官的进攻夏威夷设想进行初步研究之后，他就一直利用“盘城”号航空母舰上的官兵就寝后的时间埋头进行研究。经过冥思苦想，他才好容易搞出了一个方案。
源田的方案是：为了取得进攻上的彻底胜利，一定要进行轮番轰炸，而不是一次轰炸。因为当时水平轰炸的命中率不高，再加上“浅水鱼雷”（珍珠港水深12米）的技术问题一时还未能马上得到解决，所以由舰载轰炸机进行俯冲轰炸，以航空母舰为第一目标，以主力舰为第二目标。投入战斗的舰艇为“盘城”号、“天龙”号航空母舰（第一航空战队），“苍龙”号和“飞龙”号（第二航空战队），“瑞鹤”号、“翔鹤”号（第三航空战队）等当时日本所拥有的大型舰空母舰。出发基地暂定为父岛（小笠原群岛）或厚岸（北海道）。攻击机队待这些航空母舰驶近夏威夷200海里时再行起飞。
